Investigadores da Universidade Laval examinaram a ligação entre a dependência de videojogos e o primeiro episódio psicótico. Os seus resultados mostram uma associação que pode complicar a recuperação.
O estudo nasceu de um caso observado em contexto clínico. Um paciente já não apresentava alucinações graças ao tratamento, mas permanecia desmotivado e isolado. Ao examinarem o seu quotidiano, os médicos descobriram uma prática muito intensiva de videojogos. Este hábito parecia estar a atrasar o seu regresso à escola e a retoma de actividades normais.
Os videojogos podem ser tanto um apoio como um obstáculo, dependendo do uso que se faz deles.
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Para compreender melhor este fenómeno, os investigadores acompanharam 284 jovens adultos com idades entre os 18 e os 35 anos, todos acompanhados após um primeiro episódio psicótico. O seu estado foi avaliado regularmente durante vários meses, de modo a observar a evolução dos seus sintomas e hábitos.
Os resultados mostram que a dependência de videojogos é mais frequente neste grupo do que na população em geral. Cerca de 7% dos pacientes são afetados, contra 3% habitualmente. Os homens também parecem ser mais afetados por este problema.
Mas o interesse do estudo não se fica por este número. Os investigadores observaram que esta dependência está ligada aos chamados sintomas "negativos". Trata-se, por exemplo, de falta de motivação, de retraimento social ou de dificuldade em envolver-se em atividades como os estudos ou o trabalho.
Concretamente, quanto mais invasivo se torna o uso dos videojogos, mais este pode atrasar a retoma de uma vida quotidiana estável. Algumas pessoas têm mais dificuldade em regressar à escola ou em considerar um projeto profissional. E esta situação pode agravar-se com o tempo se nada for feito.
No entanto, os videojogos não são apenas problemáticos. Os testemunhos recolhidos mostram que também podem ajudar a gerir a ansiedade ou a manter uma ligação social, nomeadamente online. Podem, portanto, desempenhar um papel positivo se forem usados de forma equilibrada. O desafio é, assim, distinguir um uso benéfico de um uso excessivo. Os investigadores insistem na necessidade de acompanhar os pacientes para os ajudar a desenvolver hábitos de jogo mais saudáveis, sem necessariamente eliminar totalmente esta atividade.
Este trabalho abre também o caminho para uma melhor deteção. A equipa está atualmente a trabalhar para adaptar ferramentas que permitam identificar mais facilmente a dependência de videojogos em pessoas que sofrem de perturbações psicóticas. A longo prazo, isto poderá permitir propor intervenções mais direcionadas. Já existem programas, como o manual Virtu-A, concebido para tratar usos problemáticos da Internet. O objetivo é agora adaptá-los às necessidades específicas destes pacientes.
Ao lançar luz sobre esta ligação ainda pouco explorada, este estudo recorda que uma perturbação psíquica raramente vem sozinha. Compreender melhor estas interações pode melhorar o acompanhamento e promover uma recuperação mais duradoura.
Fonte: Universidade Laval