Em Wandan, no sul de Taiwan, um vulcão de lama entrou subitamente em erupção, lançando jatos de lama sob uma coroa de chamas. O fenômeno, raro e espetacular, ocorreu bem em frente a um templo, atraindo a atenção tanto dos moradores quanto dos cientistas.
Um vulcão de lama em erupção em Kamchatka, Rússia.
Crédito: Anzhela Kolentsionok via Getty Images
A erupção durou quase dez horas. Quatro aberturas liberaram lama espessa e quente, atingindo até 2 metros de altura, segundo a
Formosa Television News. Vídeos filmados pelo guardião do templo mostram a cena: lama jorrando e chamas dançando acima do solo, acesas intencionalmente pelos moradores para queimar o metano liberado.
Ao contrário dos vulcões magmáticos, os vulcões de lama não expelem lava ou cinzas. Eles liberam água, lama e gases, sob o efeito de pressões subterrâneas elevadas. O metano é frequentemente um componente importante, o que explica o surgimento de chamas quando esse gás é inflamado na superfície.
O local em Wandan é conhecido por sua atividade. Dez episódios foram registrados em apenas três anos. Esta nova erupção invadiu parcialmente a entrada do templo, sem causar feridos.
Como se formam os vulcões de lama?
Os vulcões de lama aparecem quando fluidos subterrâneos – frequentemente água e gases – são empurrados para a superfície através de sedimentos. A pressão, que pode se acumular com a decomposição de matéria orgânica ou a atividade geotérmica, acaba provocando uma ruptura no solo.
O resultado: jatos de lama ricos em minerais, às vezes acompanhados de gases inflamáveis. Esses fenômenos geralmente são pouco perigosos, mas podem alterar a paisagem ou danificar infraestruturas próximas.
Alguns vulcões de lama estão associados a depósitos de petróleo ou gás natural, tornando-os objetos de estudo importantes para a geologia e a energia.
Por que se queima o metano liberado?
O metano é um gás de efeito estufa muito mais potente que o CO₂. Quando queimado, ele se transforma em dióxido de carbono, menos nocivo para o clima. Em Wandan, essa combustão é iniciada intencionalmente pelos moradores, tanto para limitar o impacto ambiental quanto para evitar riscos de explosão.
Queimar o metano também torna o fenômeno visível, transformando a erupção em um espetáculo impressionante. Mas essa prática exige certa vigilância para evitar acidentes.
Fonte: Formosa Television (FTV) News