Em Marte, mistérios permanecem por esclarecer. A busca por possíveis formas de vida extraterrestre pode tomar um rumo decisivo.
Os cientistas consideram a possibilidade de organismos fotossintéticos escondidos sob o gelo marciano. Um estudo recente levanta a hipótese de que bolsões de água subterrâneos poderiam favorecer este desenvolvimento.
A superfície do planeta vermelho, atualmente inóspita, nem sempre foi estéril. Rovers revelaram a presença de antigas áreas cobertas por água, propícias ao florescimento de formas de vida.
Apesar dos raios ultravioletas, potencialmente destrutivos, uma pesquisa conduzida por cientistas do Caltech trouxe à tona um cenário no qual a vida microbiana poderia sobreviver. As simulações sugerem que o gelo marciano poderia criar um ambiente favorável.
A espessura e a composição do gelo são essenciais para determinar a viabilidade da vida. Se o gelo contiver entre 0,01 e 0,1% de poeira, organismos poderiam existir até 38 centímetros abaixo da superfície. Em gelos mais puros, a vida poderia alcançar profundidades de até 3,1 metros.
A água líquida, indispensável para a vida, seria gerada pela fusão de bolsões de gelo. Este fenômeno ocorreria preferencialmente em áreas distantes dos polos, onde o calor dos raios solares poderia atingir o gelo.
Essas conclusões oferecem uma nova esperança para futuras missões. Os cientistas querem explorar os locais identificados para detectar provas de vida atual em Marte.
Observações semelhantes na Terra, como os buracos de crioconites, mostram que habitats desse tipo existem. Eles demonstram a capacidade da poeira de reter o calor, criando bolsões de água onde microrganismos podem prosperar.
Os pesquisadores, apoiando-se em modelos computacionais, planejam expedições para mapear essas regiões promissoras. Eles esperam encontrar bioassinaturas, potenciais indícios de vida.
As latitudes tropicais de Marte, propícias para essa pesquisa, ainda estão por explorar. Os trabalhos recentes podem muito bem marcar o início de uma nova era na busca por vida extraterrestre.
Quais condições favorecem a vida em Marte?
A busca por vida em Marte concentra-se em elementos-chave: água líquida e luz. A presença de água é essencial para os organismos, enquanto a luz permite a fotossíntese, processo pelo qual algumas formas de vida produzem energia.
O estudo recente indica que a água poderia existir sob a forma de bolsões no gelo marciano. Para isso, o gelo precisaria ser suficientemente empoeirado para filtrar os raios ultravioletas nocivos, mas não excessivamente empoeirado para que a luz penetrasse e a fotossíntese ocorresse. Isso poderia criar ambientes propícios para a vida microbiana, semelhantes a alguns habitats extremos na Terra.
O que é um buraco de crioconite?
Um buraco de crioconite é uma depressão ou cavidade formada no gelo, principalmente observada em geleiras. Ele se forma quando partículas de poeira e sedimentos escuros se depositam na superfície do gelo. Essas partículas absorvem o calor dos raios solares, provocando a fusão do gelo ao redor.
Esse fenômeno cria bolsões de água líquida sob o gelo, proporcionando um habitat para microrganismos, como algas e bactérias. Esses bolsões de água desempenham um papel importante no ecossistema local, pois fornecem as condições necessárias para a fotossíntese e o desenvolvimento da vida, mesmo em ambientes extremos.
Autor do artigo: Cédric DEPOND
Fonte: Comunications Earth & Environment