O Universo pode desaparecer muito mais cedo do que o previsto, de acordo com um estudo recente. Cientistas holandeses recalcularam o tempo de vida de objetos celestes, incluindo o dos humanos.
As anãs brancas, consideradas os objetos mais persistentes do Universo, podem evaporar em 10
78 anos. Esse número, embora enorme, é significativamente menor do que as estimativas anteriores de 10
1100 anos. O trabalho, publicado no
Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, questiona nossa compreensão do fim do Universo.
A equipe de pesquisa, composta por especialistas em buracos negros, física quântica e matemática, explorou como a radiação de Hawking poderia afetar diversos objetos. Ao contrário do esperado, estrelas de nêutrons e buracos negros estelares levam o mesmo tempo para evaporar, cerca de 10
67 anos.
Os pesquisadores também estimaram o tempo necessário para que a Lua e um corpo humano evaporem por meio desse processo: 10
90 anos. Claro, outros fatores podem acelerar esse desaparecimento, como destacam os cientistas com um toque de humor.
Este estudo combina astrofísica, física quântica e matemática de forma engenhosa. Ele abre novas perspectivas sobre a compreensão da radiação de Hawking e suas implicações para o Universo.
O que é a radiação de Hawking?
A radiação de Hawking é um fenômeno teórico proposto por Stephen Hawking em 1975. Ele sugere que buracos negros podem emitir partículas e, assim, perder massa, levando à sua evaporação em escalas de tempo extremamente longas.
Esse processo se baseia em flutuações quânticas próximas ao horizonte de eventos de um buraco negro. Um par de partículas virtuais pode aparecer, com uma partícula caindo no buraco negro e a outra escapando, reduzindo assim a massa do buraco negro.
A radiação de Hawking desafia a teoria da relatividade geral de Einstein, que previa que os buracos negros só poderiam crescer. Essa descoberta abriu novos caminhos na física teórica.
Embora o fenômeno ainda não tenha sido observado diretamente, ele tem implicações profundas para nossa compreensão do Universo e de seu destino final.
Por que estrelas de nêutrons e buracos negros evaporam no mesmo ritmo?
Ao contrário do esperado, estrelas de nêutrons e buracos negros estelares levam o mesmo tempo para evaporar via radiação de Hawking. Essa similaridade se deve a um equilíbrio entre a densidade e a capacidade de absorção de sua própria radiação.
Os buracos negros, embora tenham um campo gravitacional mais intenso, reabsorvem parte de sua radiação. Esse fenômeno retarda sua evaporação, compensando assim sua maior densidade.
As estrelas de nêutrons, por outro lado, têm uma superfície sólida que influencia de forma diferente o processo de evaporação. Sua alta densidade, mas estrutura diferente, resulta em um tempo de evaporação similar.
Essa descoberta destaca as interações entre a gravidade e a física quântica e abre novas questões sobre a natureza dos objetos compactos no Universo.
Fonte: Journal of Cosmology and Astroparticle Physics