A evolução geográfica do Nilo ao longo dos últimos 11 500 anos poderia explicar em parte a prosperidade do Egito antigo? É essa a questão que os pesquisadores se colocam após descobrir uma mudança significativa do rio há cerca de 4 000 anos.
Segundo um estudo publicado na
Nature Geoscience, essa mudança levou a uma expansão significativa da planície aluvial em torno de Luxor, aumentando consideravelmente as terras aráveis e a fertilidade dos solos. Os pesquisadores sugerem que isso poderia ter sustentado a economia agrícola egípcia entre o Antigo e o Novo Império, períodos de grande prosperidade e realizações culturais.
O Dr. Benjamin Pennington da Universidade de Southampton explica que essa expansão permitiu a deposição regular de sedimentos férteis, enriquecendo assim as terras agrícolas. Embora as ligações diretas entre essa mudança e os desenvolvimentos sociais contemporâneos sejam difíceis de estabelecer, é essencial considerar essas modificações no paisagem na história egípcia.
O estudo, conduzido por uma equipe internacional liderada pelo Dr. Angus Graham da Universidade de Uppsala, propõe também que essas mudanças no Nilo influenciaram os padrões de assentamento e a localização de estruturas emblemáticas como o templo de Karnak.
Dominic Barker, outro coautor do estudo, descreve como 81 perfurações foram realizadas em todo o vale do Nilo próximo a Luxor, uma primeira no Egito. Analisando as informações geológicas e datando os sedimentos por luminescência estimulada opticamente, a equipe pôde rastrear a evolução da paisagem fluvial.
Mapa geomorfológico do vale do Nilo perto de Luxor, Egito.
Crédito: Nature Geoscience (2024). DOI: 10.1038/s41561-024-01451-z
Há entre 11 500 e 4 000 anos, o Nilo escavou profundamente seu vale, formando canais profundos e estreitando sua planície aluvial, o que provavelmente provocou inundações mais intensas. Esse comportamento do rio perdurou desde o período epipaleolítico até o Antigo Império, e talvez até o Médio Império.
Finalmente, o estudo mostra que a partir de 4 000 anos, o Nilo se tornou um sistema de canais mais estáveis devido a uma diminuição do fluxo de água e a um aumento de sedimentos finos. Essas mudanças estão ligadas ao secamento da bacia do Nilo e à transformação do "Saara verde" em um deserto hiperárido.
Esse contexto geográfico oferece novas perspectivas aos arqueólogos para reinterpretar os sítios antigos e repensar as localizações dos assentamentos no vale do Nilo.
Fonte: Nature Geoscience