A apneia obstrutiva do sono afeta a qualidade de vida de milhões de pessoas, mas as soluções atuais nem sempre são bem aceitas. Um ensaio clínico recente pode mudar o jogo ao propor um tratamento medicamentoso.
Este estudo, realizado em vários países europeus, testou a eficácia do sulthiame, um medicamento inicialmente utilizado contra uma forma de epilepsia infantil. Graças a esta abordagem, os pesquisadores observaram uma redução significativa nas pausas respiratórias nos participantes.
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O ensaio envolveu 298 indivíduos com apneia moderada a grave. Divididos em grupos que receberam um placebo ou diferentes doses de sulthiame, nem os pacientes nem as equipes de pesquisa sabiam quem estava tomando o medicamento e quem estava tomando o placebo, garantindo assim a confiabilidade dos resultados.
As doses mais elevadas de sulthiame permitiram reduzir as interrupções respiratórias em até 47% e melhorar os níveis de oxigênio. O medicamento atua estabilizando a regulação da respiração e aumentando a atividade respiratória, o que reduz o risco de colapso das vias aéreas durante o sono.
Jan Hedner, professor de medicina pulmonar, indicou que esses resultados representam um avanço significativo. A equipe planeja agora estudos mais amplos para confirmar o efeito a longo prazo e a segurança do tratamento.
Atualmente, o tratamento padrão para a apneia do sono é a pressão positiva contínua (CPAP), eficaz, mas frequentemente mal tolerada. Quase metade dos pacientes abandona este tratamento devido ao desconforto da máscara.
O sulthiame oferece assim uma alternativa promissora para aqueles que não suportam a CPAP. Embora efeitos colaterais leves tenham sido notados, eles são geralmente temporários, abrindo caminho para novas opções terapêuticas.
A apneia obstrutiva do sono: mecanismos e impactos
A apneia obstrutiva do sono é um distúrbio em que as vias respiratórias superiores se fecham parcial ou totalmente durante o sono. Isso provoca paradas respiratórias repetidas, frequentemente acompanhadas de roncos altos. O cérebro é então despertado brevemente para restabelecer a respiração, o que fragmenta o sono.
Essas interrupções frequentes impedem um sono reparador e levam a uma sonolência diurna excessiva. A longo prazo, a falta de oxigenação repetida pode aumentar os riscos de problemas cardiovasculares, como hipertensão arterial ou acidentes vasculares cerebrais.
O diagnóstico geralmente se baseia em estudos do sono em laboratório ou em casa. A gravidade é medida pelo número de eventos respiratórios por hora, ajudando a adaptar o tratamento de acordo com as necessidades individuais.
O sulthiame: modo de ação e aplicações
O sulthiame é um medicamento conhecido há várias décadas por seu uso no tratamento de certas formas de epilepsia em crianças. Ele atua inibindo uma enzima chamada anidrase carbônica, o que influencia o equilíbrio ácido-base no corpo.
Para a apneia do sono, o sulthiame parece estimular a respiração aumentando a sensibilidade dos centros respiratórios do cérebro. Esta ação permite manter uma atividade respiratória mais regular, reduzindo assim os riscos de fechamento das vias aéreas durante o sono.
A reutilização de medicamentos existentes para novas indicações, como aqui, é uma estratégia comum na pesquisa médica. Ela permite beneficiar de uma segurança já avaliada e acelerar o desenvolvimento de tratamentos.
Fonte: The Lancet