A Terra está atualmente vivendo um período climático excepcional. Essa situação resulta de uma combinação rara de fatores geológicos e atmosféricos.
Os pesquisadores da
Universidade de Leeds exploraram por que nosso planeta está passando por uma era glacial em uma escala geológica. As calotas polares, por exemplo, são um fenômeno incomum ao considerar a história do clima. Seu estudo, publicado na
Science Advances, revela que essa condição glacial requer o alinhamento de vários processos climáticos.
Esta foto de 10 de novembro de 2016, publicada pela NASA, mostra uma fissura na plataforma de gelo Larsen C, na Antártida.
Crédito: John Sonntag/NASA
O modelo climático desenvolvido mostra que a diminuição das emissões vulcânicas de CO2 e o aumento do armazenamento de carbono pelas florestas são insuficientes por si só. É sua combinação com outros fatores, como o intemperismo das rochas, que permite esses períodos frios.
O Dr. Andrew Meredith explica que a dispersão dos continentes e as baixas taxas de vulcanismo global são cruciais. Essas condições favorecem as precipitações e as reações químicas que removem o CO2 da atmosfera, levando a um resfriamento global.
Benjamin Mills destaca a importância dessas descobertas para entender o aquecimento global atual. Ele alerta contra a ideia de que a Terra poderia naturalmente retornar a um estado frio após um período de aquecimento excessivo.
Essa pesquisa ajuda a esclarecer um debate científico sobre os mecanismos responsáveis pelas eras glaciais. Ela mostra que a Terra tem uma tendência natural para um clima quente, o que permitiu que a vida prosperasse ao evitar glaciações globais extremas.
As implicações desse estudo são cruciais para o nosso futuro. Elas sugerem que a preservação das condições atuais é essencial para nossa sociedade, que depende fortemente desse equilíbrio climático frágil.
Como os modelos climáticos ajudam a entender o passado da Terra?
Os modelos climáticos, como o desenvolvido pela Universidade de Leeds, permitem simular as condições passadas da Terra ao integrar diversos fatores climáticos e geológicos. Esses modelos ajudam os cientistas a testar hipóteses sobre as causas das mudanças climáticas históricas.
Ao combinar dados sobre vulcanismo, a posição dos continentes e os ciclos do carbono, os pesquisadores podem entender melhor como esses elementos interagem para influenciar o clima global. Isso oferece uma visão geral dos mecanismos que levaram às eras glaciais.
Esses modelos são essenciais para prever os impactos futuros das mudanças climáticas. Eles mostram que a Terra não necessariamente retornará a um estado frio após um período de aquecimento, destacando a importância de reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
Fonte: Science Advances