O aquecimento global é 3 a 4 vezes mais rápido no Ártico do que a média mundial. O pergelissolo - solo congelado por pelo menos dois anos consecutivos - pode ser muito rico em gelo e matéria orgânica. Uma das consequências do aquecimento global é o degelo desse pergelissolo, levando ao colapso do terreno e à formação de lagos "termocársticos".
Este degelo também pode levar à introdução de carbono orgânico nesses lagos, que pode ser convertido em gases de efeito estufa (dióxido de carbono, metano) e reemitido para a atmosfera.
Cavidade causada pelo degelo do pergelissolo na Sibéria.
Vladimir Pushkarev Um estudo de campo na Sibéria
Cientistas do projeto internacional
PRISMARCTYC - reunindo equipes do CNRS (ver quadro) - realizaram campanhas de campo na Iacútia Central (Sibéria Oriental). Os cientistas analisaram as concentrações e a origem do carbono orgânico dissolvido e particulado nos lagos termocársticos para visualizar essas transferências.
Para entender o impacto do degelo do pergelissolo, os cientistas selecionaram vários tipos de lagos: lagos termocársticos formados recentemente (menos de 50 anos) e lagos termocársticos antigos (vários milhares de anos). Além disso, os cientistas estudaram alguns lagos antigos que sofreram um impacto recente do degelo do pergelissolo devido à formação de deslizamentos de terra recentes em suas margens.
Os resultados indicam concentrações de carbono orgânico dissolvido sem precedentes, atingindo várias centenas de mg/L nos lagos recentes e nos lagos antigos afetados por deslizamentos de terra. Até 75% desse carbono orgânico dissolvido provém do degelo do pergelissolo. Por outro lado, o carbono orgânico particulado é majoritariamente produzido dentro dos próprios lagos e não transferido a partir dos solos congelados.
Um resultado importante: nem todo o carbono é transformado em gases de efeito estufa
Uma parte do carbono orgânico dissolvido é convertida em dióxido de carbono e metano. Mas um resultado inovador do estudo mostra que uma fração significativa do carbono orgânico antigo transferido para os lagos não é convertida em gases de efeito estufa. Assim, o degelo do pergelissolo provoca uma modificação no ciclo do carbono nos lagos.
Este estudo em um grande número de lagos permite, portanto, mostrar a diversidade dos processos que ocorrem no Ártico devido ao degelo do pergelissolo. Estes resultados trazem elementos essenciais para melhor integrar os lagos termocársticos nos modelos climáticos globais e melhor antecipar as retroações entre o aquecimento global e o ciclo do carbono ártico.
Fonte: CNRS INSU