O peixe-futebol (footballfish) do Pacífico, um peixe dos abismos raramente observado, foi recentemente encontrado morto na areia de uma praia no Oregon, nos Estados Unidos. Este aparecimento suscita muitas perguntas sobre as circunstâncias de sua morte e sua chegada à praia.
Uma fêmea de peixe-futebol do Pacífico foi recentemente encontrada morta em uma praia no Oregon.
Crédito: Seaside Aquarium
O peixe-futebol do Pacífico (
Himantolophus sagamius) pertence à ordem dos Lophiiformes, que reúne mais de 300 espécies de peixes de profundidade. Esses seres vivem até 1.000 metros de profundidade e usam apêndices bioluminescentes para atrair suas presas. Provavelmente são encontrados em todo o oceano Pacífico, embora sua distribuição exata permaneça desconhecida.
Os caminhantes descobriram esse peixe de aparência estranha perto de Cannon Beach. Fotografias e publicações no Facebook do Seaside Aquarium documentaram a descoberta, mas não se sabe se os pesquisadores recuperaram e estudaram a carcaça para entender as razões de seu encalhe.
Desde o primeiro espécime coletado por acaso em 1975, apenas cerca de trinta peixes-futebol foram observados. O Seaside Aquarium especificou que espécimes já haviam sido encontrados na Nova Zelândia, no Japão, na Rússia, no Havaí, no Equador, no Chile e na Califórnia, mas nunca antes no Oregon.
Os apêndices do peixe-futebol, segmentos modificados de sua nadadeira dorsal, abrigam bactérias bioluminescentes. Ao contrário de outras espécies, esses apêndices são segmentados e dotados de múltiplos tentáculos, permitindo talvez espetáculos luminosos mais complexos para atrair as presas.
Os peixes-futebol capturam suas presas em um piscar de olhos graças aos seus dentes pontiagudos e uma boca com capacidades de sucção impressionantes. As fêmeas, medindo até 60 cm, são muito maiores que os machos, um dimorfismo sexual extremo onde os machos se tornam parasitas vivendo nas fêmeas pelo resto de suas vidas.
Essa estranha estratégia de reprodução permite sobreviver nas profundezas escuras do oceano, embora a forma como os machos encontram as fêmeas nessa escuridão permaneça um mistério.
Fonte: Journal of Fish Biology