Nos frios das madrugadas suecas, um espetáculo efêmero maravilhou os observadores: Vênus, nosso planeta vizinho, emitiu um flash verde. Esse fenômeno, raramente observado, lembra os brilhos verdes que às vezes são produzidos pelo Sol ao amanhecer ou ao entardecer.
Um brilho verde intenso, bem como clarões mais sutis de outras cores, observados de Vênus no céu noturno acima de Estocolmo em 8 de janeiro.
Crédito: Peter Rosén
No dia 8 de janeiro, enquanto Vênus nascia no horizonte de Estocolmo, o fotógrafo Peter Rosén capturou esse momento fugaz. O brilho verde, que durou cerca de um segundo, revelou-se um "bônus inesperado" durante essa observação matinal. Mas o que causou essa manifestação colorida no céu noturno?
A luz visível, composta por diferentes comprimentos de onda coloridos, geralmente aparece branca para nós. Quando a luz solar atravessa a atmosfera terrestre, esses comprimentos de onda são parcialmente refratados pelas moléculas de gás. Esse fenômeno é a razão para a cor azul do céu diurno, devido à dispersão predominante dos comprimentos de onda azuis.
Em condições particulares, especialmente sob céus claros e quando o Sol ou um planeta próximo está perto do horizonte, a luz precisa atravessar uma parte maior da atmosfera. Isso resulta em uma separação mais acentuada dos diferentes comprimentos de onda. Ondas curtas, como o azul e o violeta, são mais dispersas, enquanto ondas mais longas, como o vermelho, o laranja e o amarelo, são mais facilmente absorvidas. Às vezes, isso faz com que apenas as ondas de comprimento médio, como o verde, alcancem o observador. No entanto, o ângulo precisa ser perfeito para que esse fenômeno seja visível, daí a brevidade e a raridade desses "flashes verdes".
No caso de Vênus observado em Estocolmo, o verde era a cor mais evidente, mas outros tons como amarelo, laranja, vermelho e azul também foram perceptíveis. Esses flashes coloridos não são limitados ao Sol: fenômenos semelhantes foram observados em torno de Mercúrio, da Lua e até, em certas circunstâncias, através de cristais de gelo na atmosfera, produzindo nuvens arco-íris e halos luminosos ao redor do Sol ou da Lua.
Diferente dos flashes verdes solares, mais comuns sobre o oceano, as manifestações luminosas planetárias ocorrem mais através do ar extremamente frio, ampliando seu efeito. Assim, esses fenômenos luminosos planetários não são estritamente limitados ao horizonte.
Fonte: Spaceweather.com