Para muitos donos, ver um peixe de aquário morrer subitamente, quando parecia saudável no dia anterior, é uma experiência frustrante e triste. Esse fenômeno muitas vezes tem uma explicação, mesmo que não seja imediatamente visível a olho nu. Na maioria dos casos, a causa está escondida... na água.
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A qualidade da água é um elemento vital para os peixes. Em ambientes naturais, rios, lagos ou mares possuem um equilíbrio químico relativamente estável. Em um aquário, esse equilíbrio é mais frágil. Um excesso de resíduos orgânicos (restos de comida, excrementos, folhas mortas) leva ao acúmulo de substâncias tóxicas como amônia e nitritos, invisíveis a olho nu, mas potencialmente mortais. Uma variação rápida desses parâmetros pode matar um peixe em poucas horas.
A temperatura também desempenha um papel crucial. Cada espécie de peixe tem uma faixa de temperatura ideal. Água muito fria ou muito quente enfraquece seu sistema imunológico, tornando-os vulneráveis a doenças. Mudanças bruscas, por exemplo durante uma troca de água, podem causar choque térmico.
Outros fatores invisíveis incluem:
- O pH (acidez da água) inadequado para a espécie.
- Oxigenação insuficiente, muitas vezes devido à falta de circulação ou superpopulação.
- Presença de metais pesados ou produtos químicos (provenientes às vezes da água da torneira ou de produtos de limpeza usados perto do aquário).
- Doenças ou parasitas introduzidos por novos peixes ou plantas sem quarentena prévia.
Também pode acontecer de o problema vir de um estresse prolongado. Um aquário muito pequeno, um ambiente barulhento, companheiros agressivos ou decoração inadequada podem exaurir os peixes, enfraquecendo sua resistência a infecções.
Um peixe que "morre sem razão" muitas vezes foi vítima de um desequilíbrio invisível, mas muito real. A prevenção passa por manutenção regular, testes frequentes da água, uma população adequada ao volume do aquário ou tanque, e condições estáveis.