Um osso ainda pode contar a história de um fumante, séculos após sua morte? Sim, de acordo com um novo estudo britânico. Arqueólogos de Leicester revelam uma pegada inesperada do tabaco em nosso esqueleto.
Uma tecnologia avançada agora permite analisar traços invisíveis em nossos ossos. Isso poderia revolucionar nosso conhecimento sobre os impactos históricos do tabagismo.
Pesquisadores observaram restos esqueléticos humanos, datando de períodos antes e depois da introdução do tabaco na Europa. Comparando amostras, eles notaram diferenças significativas na composição molecular dos ossos.
Tradicionalmente, arqueólogos identificavam fumantes pela análise dos dentes, buscando vestígios deixados por cachimbos ou pelo tabaco. Mas o que fazer quando os dentes não estão mais presentes?
A resposta está nos ossos. Focando no osso cortical, a camada externa dos ossos, os cientistas conseguiram observar modificações químicas em fumantes. Esse método, mais preciso, pode permitir uma nova perspectiva na osteoarqueologia.
Os ossos dos fumantes se distinguem por 45 características moleculares específicas. Esses dados trazem uma nova visão para analisar os comportamentos e estilos de vida de populações antigas.
Entre as descobertas marcantes: os cientistas também descobriram que o tabaco não era exclusivo dos homens. Muitas mulheres e adolescentes também fumavam na época.
Essa pesquisa pode não só enriquecer nossa compreensão histórica, mas também oferecer novas pistas para prevenir doenças musculoesqueléticas relacionadas ao tabaco.
O que é o osso cortical e como ele reage ao tabaco?
O osso cortical é a camada externa densa que envolve os ossos longos, curtos e planos. Representando cerca de 80% da massa óssea, ele garante a robustez e a proteção da parte interna mais esponjosa dos ossos. Seu papel é fundamental para sustentar o peso do corpo e absorver impactos físicos.
O tabaco afeta o osso cortical deixando traços moleculares distintos. Mudanças químicas são visíveis na composição desse osso, mesmo após séculos. Essas modificações podem revelar os hábitos de vida dos indivíduos, como o tabagismo, e os riscos associados a certas doenças musculoesqueléticas.
Os pesquisadores identificaram 45 características moleculares distintas em fumantes. Isso demonstra o impacto do tabaco na saúde dos ossos, e pode explicar por que fumar está associado a uma maior fragilidade óssea e um risco elevado de fraturas.
Por que o tabagismo enfraquece os ossos?
O tabagismo afeta diretamente a saúde óssea ao reduzir a densidade mineral dos ossos, o que aumenta sua fragilidade. Os componentes tóxicos do tabaco, como a nicotina, interferem na absorção de cálcio, elemento essencial para a manutenção de ossos fortes. Isso enfraquece progressivamente a estrutura óssea.
Além disso, o consumo de tabaco perturba a produção de hormônios essenciais para a regeneração dos ossos, particularmente os estrogênios. Como resultado, a formação de novo tecido ósseo é retardada. Os fumantes correm um risco maior de fraturas, especialmente na coluna vertebral, quadris e pulsos.
Autor do artigo: Cédric DEPOND
Fonte: Science Advances