Os microplásticos, minúsculas partículas de plástico presentes em todo o nosso ambiente, vêm despertando cada vez mais preocupações quanto ao seu impacto na saúde humana.
Um estudo recente sugere que essas partículas poderiam não apenas persistir mais tempo no organismo do que se acreditava, mas também contribuir para a propagação do câncer quando presentes dentro de tumores. Esta descoberta, embora ainda preliminar, levanta questões importantes sobre os efeitos dos microplásticos em nossa saúde.
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O estudo, realizado em laboratório com células cancerosas, examinou como os microplásticos e nanoplasticos (MNPs), especialmente aqueles com menos de 10 micrômetros de diâmetro, podem penetrar nas células e acumular-se nelas. Essas partículas vêm de fontes cotidianas, como garrafas de água de uso único, e podem entrar no organismo por inalação ou ingestão.
Os resultados mostraram que, quando as células cancerosas se dividem, os MNPs podem ser transmitidos de uma célula para sua geração seguinte sem mostrar sinais de eliminação. Além disso, as células expostas aos MNPs eram mais móveis, o que poderia facilitar as metástases, a propagação do câncer para novos locais no corpo.
Os cientistas também descobriram que os MNPs menores se acumulam nos lisossomos, estruturas que servem como sistema de degradação de resíduos celulares. No entanto, esses lisossomos não degradam os MNPs, enfatizando a persistência dessas partículas no organismo. Essa característica pode ser devida ao fato de que o corpo humano não possui processos metabólicos para decompor essas partículas.
Os microplásticos (pontos azuis) inserem-se e propagam-se no organismo
Embora o estudo tenha suas limitações, incluindo o fato de ter sido realizado em células cancerosas em laboratório e os microplásticos estudados serem um pouco diferentes dos encontrados no ambiente, ele representa um alerta precoce sobre os perigos potenciais dos microplásticos para a saúde humana.
Os autores do estudo e outros pesquisadores destacam a necessidade de reduzir significativamente nosso consumo de plásticos para diminuir os efeitos potenciais sobre nossa saúde e o meio ambiente. Eles também pedem mais pesquisas sobre diferentes tipos e formas de microplásticos que se assemelham mais aos presentes em nosso ambiente diário.
Fonte: Chemosphere