Como os micróbios poderiam revolucionar a medicina legal e determinar a hora da morte? Uma equipe de pesquisadores identificou uma rede de cerca de 20 micróbios especializados na decomposição da carne animal, abrindo novas perspectivas para as investigações criminais.
Imagem ilustrativa Pixabay
Pela primeira vez, uma pesquisa revela a existência de um conjunto de cerca de 20 micróbios que desempenham um papel universal na decomposição da carne animal. Esta descoberta, realizada por cientistas da Universidade Estadual do Colorado e publicada no jornal
Nature Microbiology, promete transformar a ciência forense ao fornecer aos investigadores um meio mais preciso de determinar a hora da morte.
O processo de decomposição é fundamental para o equilíbrio ecológico do nosso planeta. Embora a decomposição de resíduos orgânicos vegetais seja bem compreendida, a dos vertebrados, incluindo humanos, permanece amplamente desconhecida. Este estudo, que analisou a decomposição de 36 corpos sob várias condições climáticas e sazonais, possibilitou mapear a comunidade microbiana envolvida neste processo.
Jessica Metcalf, professora associada e autora principal do estudo, destaca a importância desses micróbios, que aparecem sistematicamente nos locais de decomposição. Sua presença, independente do clima ou do tipo de solo, sugere um mecanismo ecológico uniforme. Os insetos desempenham um papel crucial na introdução desses micróbios, o que foi confirmado pelas análises moleculares e genômicas das amostras coletadas.
Graças a técnicas de aprendizado de máquina, os pesquisadores desenvolveram uma ferramenta capaz de prever com precisão o tempo decorrido desde a morte, oferecendo assim um auxílio valioso nas investigações criminais, especialmente em cenas de crime ao ar livre.
Além de suas aplicações forenses, esta pesquisa também ilumina outros campos potenciais, como agricultura e indústria alimentícia, fornecendo informações valiosas sobre a microbiologia da decomposição.
Fonte: Nature Microbiology