Marte brilhando como uma estrela vermelha no céu noturno, ao lado da estrela Regulus, com tons azulados. Esses dois corpos celestes, embora tão diferentes, oferecem atualmente um espetáculo de similaridade impressionante.
No dia 16 de junho, o projeto Virtual Telescope capturou uma foto impressionante de Marte (em cima) e Regulus (em baixo) brilhando lado a lado no céu noturno.
Crédito: Virtual Telescope Project
Regulus, a estrela mais brilhante da constelação de Leão, emite luz proveniente de um sistema que contém quatro estrelas. Localizado a cerca de 79 anos-luz da Terra, esse sistema é marcado por um tom azulado devido à sua maior estrela, uma subgigante azul. Marte, por sua vez, brilha intensamente devido à sua posição favorável em relação à Terra e ao Sol.
A conjunção entre Marte e Regulus atingiu seu auge no dia 17 de junho, quando os dois corpos celestes estavam separados por menos de um grau. Essa proximidade aparente é resultado de suas posições respectivas no céu, oferecendo um contraste de cores notável entre o vermelho de Marte e o azul de Regulus.
Entre Marte e Regulus, um observador atento pode distinguir uma mancha de luz difusa, correspondente à galáxia anã Leo I. Essa observação rara adiciona uma dimensão extra a esse espetáculo.
O ano de 2025 é marcado por vários eventos astronômicos notáveis, incluindo essa conjunção entre Marte e Regulus. Esses momentos oferecem a todos a oportunidade de admirar a beleza do céu apenas a olho nu.
Regulus está localizado muito perto da eclíptica, o que explica sua frequente aparição próxima a planetas e à Lua.
Crédito: IAU/Wikimedia O que é uma conjunção em astronomia?
Uma conjunção ocorre quando dois corpos celestes parecem próximos um do outro no céu noturno, vistos da Terra. Esse fenômeno se deve ao seu alinhamento relativo em nossa perspectiva, embora possam estar separados por distâncias consideráveis no espaço.
As conjunções podem envolver planetas, estrelas, a Lua ou até mesmo asteroides. Elas oferecem oportunidades para observações e fotografias astronômicas, destacando a dinâmica do nosso Sistema Solar.
Embora as conjunções sejam frequentes, algumas são mais espetaculares que outras, especialmente quando os objetos envolvidos são brilhantes ou apresentam contrastes de cores marcados.
Por que Marte aparece vermelho no céu noturno?
Marte deve sua cor vermelha característica à presença de óxido de ferro, comumente chamado de ferrugem, em sua superfície. Esse tom distintivo é visível da Terra, especialmente quando o planeta está próximo de nós e bem iluminado pelo Sol.
O brilho de Marte varia consideravelmente dependendo de sua distância em relação à Terra e de sua posição em relação ao Sol. Quando está em oposição, ou seja, alinhado com a Terra e o Sol, Marte aparece particularmente brilhante e vermelho.
Essa coloração avermelhada foi notada pelos humanos desde a Antiguidade, inspirando mitos e lendas. Hoje, também serve como um marcador visual para identificar o planeta no céu noturno.
Fonte: Virtual Telescope Project