Uma descoberta astronômica significativa foi realizada a uma distância que, apesar de considerável, coloca o objeto entre os buracos negros supermassivos mais próximos do nosso planeta. Astrônomos observaram jatos de matéria emitidos a velocidades próximas à da luz por um buraco negro supermassivo no coração da galáxia NGC 1275, também conhecida como 3C 84 ou Perseus A. Esta observação revela um combate titânico entre duas das forças fundamentais do universo: a gravidade e o magnetismo.
Estes fenômenos foram capturados graças ao Telescópio do Horizonte dos Eventos (EHT), uma rede global de radiotelescópios interconectados, que já se destacou por produzir as primeiras imagens jamais obtidas de um buraco negro. O EHT permitiu observar a polarização da luz ao redor deste buraco negro supermassivo, revelando um campo magnético bem organizado em seu entorno imediato. Esta estrutura magnética demonstra sua capacidade de superar a enorme força gravitacional do buraco negro para impulsionar jatos de matéria a alta velocidade.
O estudo destes jatos de matéria é crucial para compreender como os buracos negros se alimentam de matéria e emitem potentes jatos que se estendem muito além de suas galáxias hospedeiras. A NGC 1275 está localizada no centro do superaglomerado de Perseu, a cerca de 230 milhões de anos-luz da Terra, o que o torna um dos buracos negros supermassivos mais próximos de nós.
Zoom em Perseus A com o Telescópio do Horizonte dos Eventos revelando os detalhes do poderoso jato que ele emite.
Crédito: Georgios Filippos Paraschos (MPIfR) As observações do EHT sugerem que a velocidade de rotação de um buraco negro supermassivo, como o no coração de Perseus A, poderia estar relacionada à sua capacidade de lançar jatos. Este fenômeno, que parece resultar da predominância do magnetismo sobre a gravidade, poderia também ser influenciado pelo envolvimento do momento angular, uma forma de "interferência externa".
Estas descobertas abrem caminho para uma melhor compreensão da formação dos jatos produzidos pelos buracos negros e enfatizam a importância da relatividade geral de Einstein na explicação destes fenômenos. O EHT continua a aprimorar suas capacidades, prometendo ainda mais descobertas sobre a formação dos jatos e a estrutura dos buracos negros.
Fonte: Astronomy and Astrophysics