Uma dieta rica em flavonoides pode realmente prevenir a demência? A questão desperta cada vez mais interesse. Um estudo recente revela resultados promissores que merecem nossa atenção.
Os pesquisadores da Universidade Queen's de Belfast observaram o efeito de certos alimentos na saúde cerebral. O estudo deles sugere que o consumo de frutas vermelhas, chocolate amargo, chá e vinho tinto pode desempenhar um papel na redução dos riscos de demência.
O estudo, publicado no
JAMA Network Open, analisou dados de mais de 120.000 adultos britânicos. Esses participantes, com idades entre 40 e 70 anos, foram acompanhados durante vários anos. Seus hábitos alimentares, notadamente a ingestão de flavonoides, foram comparados com a aparição da demência.
Os resultados são claros: pessoas que consumiam diariamente alimentos ricos em flavonoides viram seu risco de demência reduzido em 28%, segundo os dados do estudo. Este benefício foi ainda mais pronunciado entre aqueles que apresentavam fatores de risco elevados, como hipertensão ou sintomas de depressão. Os pesquisadores destacaram que essas populações particularmente vulneráveis tiveram uma proteção acrescida contra o declínio cognitivo, reforçando a importância de uma dieta adaptada ao seu perfil de saúde.
Os flavonoides são compostos fitoquímicos presentes em alguns alimentos como frutas, chá e vinho tinto. Eles são conhecidos por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, características essenciais para o cérebro. Seus benefícios não se limitam ao cérebro. Vários estudos mostram que eles também são benéficos para a saúde cardíaca. Uma dieta rica em flavonoides pode, portanto, atuar em diferentes níveis na nossa saúde.
Essas descobertas não são uma solução milagrosa, mas oferecem uma pista interessante para a prevenção da demência. Enquanto aguardamos um tratamento eficaz, a alimentação parece ser um caminho a explorar para reduzir os riscos.
O que é um flavonoide?
Os flavonoides são compostos fitoquímicos encontrados principalmente em plantas. Presentes em frutas, legumes, folhas e até em algumas bebidas como chá e vinho tinto, eles desempenham um papel importante na saúde humana.
Essas moléculas são conhecidas por seus efeitos antioxidantes, ou seja, sua capacidade de neutralizar os radicais livres. Estes últimos são moléculas instáveis que podem causar danos celulares, relacionados a várias doenças, como cânceres e distúrbios neurodegenerativos.
Além de suas propriedades antioxidantes, os flavonoides também possuem efeitos anti-inflamatórios e antivirais. Eles promovem igualmente a circulação sanguínea, especialmente no nível cerebral, contribuindo assim para proteger as funções cognitivas e reduzir os riscos de demência.
Como os flavonoides protegem o cérebro?
Os flavonoides atuam como escudos para as células do cérebro. Eles reduzem a neuroinflamação, um processo associado a várias doenças neurodegenerativas, incluindo a demência e o Alzheimer. Ao limitar essa inflamação, eles ajudam a preservar as conexões entre os neurônios.
Esses compostos também melhoram a circulação sanguínea no cérebro. Um fluxo sanguíneo melhor traz mais oxigênio e nutrientes essenciais, o que favorece a saúde cognitiva. Essa ação contribui para manter as funções cerebrais em ótimas condições, mesmo com o envelhecimento.
Por fim, algumas pesquisas sugerem que os flavonoides podem inibir o acúmulo de placas beta-amiloides, um fator importante na doença de Alzheimer. Essas placas são tóxicas para as células nervosas e prejudicam a comunicação entre os neurônios.
Autor do artigo: Cédric DEPOND
Fonte: JAMA Network Open