Mascar chiclete é frequentemente associado a uma melhor concentração. Alguns estudantes ou profissionais afirmam que esse gesto os ajuda a permanecer atentos por mais tempo. Essa ideia despertou o interesse de pesquisadores, que tentaram medir o efeito real da goma de mascar no desempenho cognitivo.
A goma de mascar estimula várias funções fisiológicas. O simples ato de mastigar ativa os músculos da mandíbula e aumenta ligeiramente a atividade fisiológica geral. Algumas pesquisas também indicam um ligeiro aumento do fluxo sanguíneo cerebral relacionado à mastigação, um mecanismo que poderia contribuir para melhorar temporariamente algumas funções cognitivas. Esses efeitos fisiológicos são discutidos em vários estudos sobre mastigação e desempenho mental,
como descreve uma pesquisa sobre os efeitos cognitivos da goma de mascar.
Imagem ilustrativa Pixabay Pesquisadores mencionam várias outras explicações possíveis. Uma delas diz respeito à excitação fisiológica. Mascar poderia aumentar ligeiramente a ativação do sistema nervoso e ajudar a manter um estado de alerta. Outra hipótese indica que o ritmo repetitivo da mastigação ajuda algumas pessoas a manter a atenção em uma tarefa.
No entanto, os resultados científicos permanecem contraditórios. Alguns estudos não observam nenhum efeito significativo da goma de mascar no desempenho cognitivo. Em alguns casos, a mastigação pode até se tornar uma distração, especialmente durante tarefas muito absorventes que exigem alta concentração.
O efeito também pode depender do momento da mastigação. Algumas pesquisas indicam que os benefícios aparecem principalmente quando a goma de mascar é mastigada antes de uma tarefa, em vez de durante ela. Esse fenômeno foi observado em vários experimentos cognitivos,
como mostram trabalhos sobre desempenho cognitivo e mastigação.
O que dizer desses diferentes estudos? Mascar chiclete pode trazer uma pequena vantagem em algumas situações, especialmente para manter a atenção em tarefas simples ou repetitivas. No entanto, esse efeito permanece limitado e variável conforme os indivíduos e as condições. A goma de mascar não constitui, portanto, uma solução milagrosa para melhorar a concentração, mas sim um pequeno empurrão possível para algumas pessoas em certas circunstâncias.