Usar menos produtos cosméticos e de cuidados pode reduzir rapidamente a exposição a várias substâncias químicas, incluindo disruptores endócrinos comprovados ou suspeitos.
Realizada com cerca de uma centena de estudantes, um estudo demonstra que diminuir o número de produtos cosméticos e recorrer a alternativas isentas de certos compostos (incluindo metilparabeno e alguns ftalatos) resulta numa redução das concentrações urinárias destas substâncias em apenas cinco dias.
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Uma diminuição da concentração de bisfenol A também é observada. Esta substância, classificada pela União Europeia como "muito preocupante", é um disruptor endócrino comprovado e reprotóxico presumido, agora proibido nos cosméticos. Pela primeira vez neste tipo de estudo, os investigadores realizaram uma avaliação de impacto na saúde, visando estimar os benefícios potenciais, sanitários e económicos, de uma tal mudança na rotina cosmética à escala da população.
As substâncias cancerígenas e reprotóxicas são proibidas nos cosméticos na Europa, mas muitas substâncias presentes em produtos de higiene e cosméticos, como certos fenóis, ftalatos e metilparabeno, têm efeitos deletérios para a saúde ou são suspeitas de efeitos deletérios, nomeadamente efeitos de disrupção endócrina. Elas podem interferir com o sistema hormonal e, por essa via, estar associadas a efeitos potenciais na fertilidade e no desenvolvimento da criança, especialmente em caso de exposição durante a gravidez.
Para avaliar em que medida o uso de produtos cosméticos e de higiene influencia a exposição a estes compostos, cientistas do Inserm, da Universidade Grenoble Alpes e do CNRS (Instituto para o avanço das biociências) realizaram um estudo com cerca de uma centena de estudantes grenoblesas com idades entre os 18 e os 30 anos. Durante cinco dias, elas reduziram o número de produtos cosméticos utilizados e, para os produtos de higiene como sabão ou pasta de dentes, substituíram os seus produtos habituais por alternativas fornecidas pela equipa de investigação e isentas de fenóis sintéticos, parabenos, ftalatos e éteres de glicol.
A comparação das dosagens urinárias realizadas antes e depois destes cinco dias de restrição do uso de cosméticos mostra uma redução significativa dos biomarcadores de exposição a estas substâncias: cerca de um quarto a menos (-22%) para o ftalato de monoetilo (MEP), proveniente de compostos usados nomeadamente para fixar perfumes, -30% para o metilparabeno, um conservante e possível disruptor endócrino, segundo as autoridades europeias. O propilparabeno, outro possível disruptor endócrino segundo a mesma fonte, foi também detetado com menos frequência após a intervenção.
"O que é interessante é a rapidez com que observamos estas diminuições, em apenas cinco dias. Era esperado, devido à rápida eliminação destas substâncias pelos nossos organismos. É encorajador, especialmente porque estas substâncias são suspeitas de terem efeitos na reprodução, no sistema hormonal e no desenvolvimento", explica Nicolas Jovanovic, doutorando na Universidade Grenoble Alpes e primeiro autor do estudo.
Os cientistas também observaram uma redução de 39% na concentração urinária de bisfenol A (BPA), uma substância classificada como "muito preocupante" (SVHC, para
Substance of Very High Concern), disruptor endócrino comprovado e reprotóxico presumido pelas autoridades sanitárias, ou seja, identificada como capaz de interferir com o sistema hormonal e ter efeitos na reprodução e no desenvolvimento da criança, e que pode estar presente em alguns recipientes de produtos cosméticos e de higiene.
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O bisfenol A não é mais autorizado em França desde 2005 como ingrediente em produtos de cuidados e cosméticos devido ao seu caráter reprotóxico. A sua presença pode estar ligada a contaminações ocorridas durante o processo de fabrico ou através dos materiais de embalagem. Embora seja fortemente restrito nos materiais em contacto com alimentos na Europa, não é o caso dos materiais utilizados para os recipientes de produtos de cuidados, cosméticos e de higiene", especifica Claire Philippat, investigadora Inserm e última autora do estudo.
Pela primeira vez neste tipo de estudo, os investigadores realizaram uma avaliação de impacto na saúde, visando estimar os benefícios potenciais, sanitários e económicos, de uma tal mudança na rotina cosmética à escala da população.
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Focando-nos no bisfenol A, estimámos que esta mudança na rotina cosmética poderia prevenir cerca de 4% dos casos de asma em crianças expostas in utero
. Estes benefícios para a saúde seriam acompanhados também de benefícios económicos, com uma poupança potencial de até 9,7 milhões de euros por ano em custos de tratamento e hospitalização. Trata-se de projeções hipotéticas, mas estes resultados sublinham as grandes questões de saúde pública relacionadas com uma redução da exposição a estes compostos", completa Remy Slama, diretor de investigação no Inserm.
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Os nossos resultados mostram que os produtos cosméticos contribuem para a exposição a substâncias associadas a riscos para a saúde, e que esta exposição pode ser reduzida usando menos produtos e optando por produtos de higiene e cosméticos dos quais estas substâncias estão ausentes", salienta Claire Philippat.
Para além dos esforços individuais, os autores sublinham também que medidas regulamentares sobre a composição dos produtos e das suas embalagens seriam mais suscetíveis de reduzir de forma duradoura a exposição de toda a população.
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Na ausência de um logótipo obrigatório que indique a presença de substâncias perigosas nos cosméticos, é muito difícil para cada um interpretar as suas embalagens e evitar aquelas que contenham substâncias preocupantes", indica Remy Slama
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Estes resultados sublinham a importância da regulamentação das substâncias químicas nos produtos de consumo corrente para proteger a saúde da população", conclui Claire Philippat.
Fonte: Inserm