Uma equipe de pesquisa da Universidade McGill desenvolveu um sistema de diagnóstico que permite identificar bactérias, mas também determinar quais antibióticos podem neutralizá-las, tudo em apenas 36 minutos. Trata-se de um grande avanço na luta global contra a resistência antimicrobiana. Atualmente, realizar um teste clínico geralmente leva de 48 a 72 horas, de modo que o médico não tem todas as informações pertinentes ao redigir a receita.
Segundo a equipe de pesquisa, essa inovação chega em um momento crítico, dada a urgência da crise ligada à resistência antimicrobiana, que decorre da crescente capacidade das bactérias de resistir aos antibióticos.
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"Estamos perdendo a corrida contra a resistência antimicrobiana", afirma Sara Mahshid, professora associada do Departamento de Engenharia Biológica e autora principal do artigo publicado na
Nature Nanotechnology. "Esse problema mata mais de um milhão de pessoas por ano, mais do que o HIV/AIDS ou a malária, e o tratamento tardio é frequentemente apontado como causa. Testes rápidos não são um luxo: eles representam o elo perdido entre o diagnóstico e a sobrevivência."
O antibiótico certo desde o início A solução desenvolvida pela equipe, chamada QolorPhAST, é um sistema compacto e automatizado equipado com nanosensores que mudam de cor muito rapidamente durante o metabolismo de bactérias vivas. Inspirados por nanoarquiteturas presentes na natureza, Mahsa Jalali e Tamer AbdElFatah, então estudantes de doutorado no laboratório Mahshid, desenvolveram essa tecnologia combinando engenharia de nanomateriais, microfluídica, física óptica e aprendizado de máquina.
Ao associar a mudança rápida de cor à análise de imagens baseada em aprendizado de máquina, o QolorPhAST pode determinar tanto a identidade das bactérias quanto sua sensibilidade aos antibióticos, sem a necessidade de culturas noturnas. Em um ensaio clínico cego realizado com 54 amostras de urina, o sistema demonstrou alta precisão em comparação com os métodos de referência e forneceu resultados em uma fração do tempo normalmente necessário.
De baixo custo, portátil e fácil de usar, o dispositivo foi projetado para uso em larga escala e poderia, em particular, ser usado para orientar o tratamento de infecções sexualmente transmissíveis e infecções urinárias. A equipe espera agora poder comercializar seu produto.
O sistema QolorPhAST foi desenvolvido no laboratório da professora Sara Mahshid, em colaboração com o Dr. Cédric Yansuni e a Dra. Dao Nguyen, do Instituto de Pesquisa do Centro Universitário de Saúde McGill.
O estudo O artigo "Ultra-rapid nanoplasmonic colorimetry in microfluidics for antimicrobial susceptibility testing directly from specimens" de Mahsa Jalali, Tamer AbdElFatah, Carolina del Real Mata, Imman Hosseini, Sripadh Guptha Yedire, Geoffrey McKay, Rachel Corsini, Roozbeh Siavash Moakhar, Cedric Yansouni, Dao Nguyen e Sara Mahshid, foi publicado na
Nature Nanotechnology.
Fonte: Universidade McGill