Os ômega-3 poderiam frear o crescimento dos tumores da próstata e é através do microbiota intestinal que eles exerceriam sua ação. É o que sugere
um estudo publicado na
Nature Communications por uma equipe de pesquisa da Universidade Laval, da Universidade McGill e da Uniformed Services University of the Health Sciences.
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão após examinarem de vários ângulos a relação entre o microbiota intestinal e a agressividade dos tumores da próstata. Em um primeiro momento, eles analisaram o microbiota intestinal de 62 homens que haviam recebido um diagnóstico de câncer de próstata e que estavam à espera de uma ressecção da próstata.
Após a cirurgia, os pesquisadores subdividiram os pacientes em três grupos com base no volume de seus tumores. A constatação: os pacientes que tinham um tumor cujo volume estava no terço superior tinham um microbiota 8% menos diversificado do que os pacientes cujo tumor estava no terço inferior.
Em um segundo momento, os pesquisadores procederam à análise do microbiota intestinal de 47 homens que haviam sido submetidos a uma ressecção da próstata cinco anos antes. Os pacientes que mostravam sinais de recorrência do câncer tinham um microbiota intestinal mais alterado.
"Por um lado, a biodiversidade de seu microbiota era 18% mais baixa do que a dos pacientes sem recorrência. Por outro lado, certos grupos de bactérias estavam super-representados em comparação ao que foi observado nos pacientes sem recorrência do câncer", destaca o responsável pelo estudo,
Vincent Fradet, professor da Faculdade de Medicina da Universidade Laval e pesquisador no Instituto de Nutrição e Alimentos Funcionais e no Centro de Pesquisa do CHU de Québec - Université Laval.
Os pesquisadores então transplantaram o microbiota intestinal de pacientes com câncer de próstata agressivo para modelos de camundongos usados para estudar esse câncer. "Constatamos que essa transplante fecal estimulava o crescimento dos tumores da próstata nos camundongos, o que sugere que existe uma forma de comunicação entre o microbiota intestinal e o câncer de próstata", avança o professor Fradet.
Por fim, os pesquisadores recrutaram 41 homens que haviam feito uma biópsia para câncer de próstata e que estavam aguardando uma ressecção da próstata. Eles pediram a 21 deles que tomassem suplementos de ômega-3 até o momento da cirurgia, que ocorreu em média 7 semanas depois, enquanto os outros deviam tomar um placebo.
O grau de seu tumor, que é uma medida da agressividade do câncer, foi avaliado no momento da biópsia e no momento da ressecção, sinaliza o professor Fradet. "Houve uma redução no grau do tumor em 19% dos sujeitos do grupo ômega-3 contra 5% no grupo controle. Por outro lado, observamos um aumento no grau do tumor em 10% dos sujeitos do grupo ômega-3 contra 30% no grupo controle."
Os pesquisadores constataram que a ingestão de ômega-3 havia produzido uma diminuição na abundância de uma família de bactérias chamada
Ruminococcaceae nas fezes dos pacientes. Essa diminuição esteve associada a um risco menor de aumento do grau do tumor. Estudos já mostraram que essas bactérias aumentam o risco de crescimento rápido do câncer de próstata. Elas também aumentam o risco de resistência aos tratamentos hormonais porque transformam precursores de andrógenos em andrógenos, hormônios que estimulam o câncer de próstata.
"A maioria dos cânceres de próstata progride lentamente, lembra Vincent Fradet. Como a ressecção da próstata e a radioterapia têm impactos negativos na qualidade de vida dos pacientes, seria interessante poder contar com intervenções que retardassem o momento de recorrer a esses tratamentos. Nossos resultados sugerem que o consumo de ômega-3 poderia ser uma maneira simples e não invasiva de retardar a progressão do câncer de próstata. A demonstração clínica dessa hipótese ainda precisa ser confirmada", conclui ele cautelosamente.
Fonte: Université Laval