A possibilidade de colonizar Marte poderia se tornar realidade graças a uma mousse terrestre? Pesquisadores chineses descobriram que a Syntrichia caninervis, uma mousse extremófila, pode sobreviver em condições marcianas simuladas. Esta descoberta abre perspectivas para a terraformação de Marte.
The Innovation publicou em 1º de julho de 2024 um estudo realizado por pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências. Eles evidenciaram as capacidades excepcionais de sobrevivência da Syntrichia caninervis. Esta mousse foi submetida a temperaturas extremas, variando de -80°C a -195°C, a radiações elevadas e a condições que simulam as de Marte. Os resultados mostram que esta mousse poderia desempenhar um papel crucial na terraformação do planeta vermelho.
A Syntrichia caninervis já cresce em ambientes extremos na Terra, como o deserto de Mojave e a Antártida. Os testes mostraram que esta mousse pode sobreviver a temperaturas que variam de -67°C a 20°C, típicas de Marte, assim como a doses de radiação de 500 grays (Gy). Para comparação, uma dose de 50 Gy seria mortal para um ser humano. Além disso, esta mousse demonstrou uma capacidade de regeneração após períodos prolongados de congelamento, o que é essencial para sobreviver às condições marcianas.
Os pesquisadores utilizaram um simulador de atmosferas planetárias para recriar as condições de Marte: uma atmosfera composta por 95% de CO
2, baixas pressões atmosféricas, temperaturas extremamente baixas e radiações UV elevadas. Nessas condições, a Syntrichia caninervis apresentou uma taxa de recuperação de 100% após uma exposição de 30 dias. As mousses desidratadas antes da exposição se regeneraram mais rapidamente do que as hidratadas.
Apesar destes resultados promissores, especialistas como Stuart McDaniel da Universidade da Flórida salientam que esta mousse não poderia, sozinha, fornecer uma fonte significativa de oxigênio em Marte. Além disso, Wieger Wamelink da Universidade de Wageningen lembra que os testes foram realizados em solo terrestre, e não marciano. Isso deixa dúvidas sobre a real capacidade da Syntrichia caninervis de prosperar em Marte.
A terraformação de Marte continua sendo um conceito hipotético, mas esta descoberta mostra que organismos terrestres como a Syntrichia caninervis poderiam potencialmente ajudar a criar condições habitáveis no planeta vermelho. Experiências futuras deverão determinar se esta mousse pode realmente contribuir para a colonização de Marte e da Lua.
Autor do artigo: Cédric DEPOND
Fonte: The Innovation