As relações com nossos entes queridos podem ser uma chave essencial para preservar nossa saúde. Um estudo recente revela que essas interações influenciam diretamente nosso sistema imunológico e reduzem os riscos de doenças graves.
Os pesquisadores investigaram os mecanismos biológicos que ligam o isolamento social e a solidão a uma saúde debilitada. Ao analisar milhares de proteínas no sangue, eles descobriram marcadores-chave associados a esses estados, abrindo novas perspectivas sobre o impacto das relações humanas em nosso bem-estar.
As proteínas, testemunhas de nossa saúde social
O estudo se baseou em amostras de sangue de 42.000 adultos da
UK Biobank. Os cientistas identificaram 175 proteínas ligadas ao isolamento social e 26 à solidão. Essas proteínas, frequentemente envolvidas em processos inflamatórios e respostas imunológicas, também estão associadas a doenças como diabetes ou acidentes vasculares cerebrais.
Entre essas proteínas, algumas desempenham um papel importante na regulação do estresse e das emoções. Por exemplo, a ADM, produzida em maior quantidade em pessoas solitárias, afeta áreas cerebrais relacionadas à autopercepção e às interações sociais.
As consequências biológicas da solidão
A solidão parece ter um impacto direto em certas proteínas, como a ASGR1, ligada ao colesterol e a doenças cardiovasculares. Outras proteínas identificadas estão envolvidas em processos como a resistência à insulina ou a progressão do câncer. Essas descobertas sugerem que a solidão atua como um fator de risco biológico, indo muito além de seus efeitos psicológicos.
Os pesquisadores usaram um método estatístico para estabelecer uma relação causal entre a solidão e o aumento dessas proteínas. Isso confirma que o isolamento social não é apenas um estado de espírito, mas também uma condição que modifica profundamente nossa biologia.
Rumo a uma melhor prevenção
Esses resultados destacam a importância de manter laços sociais para preservar a saúde. Os autores do estudo pedem ações concretas para combater o isolamento, um problema crescente de saúde pública. Intervenções direcionadas poderiam, assim, ajudar a reduzir os riscos de doenças relacionadas à solidão.
Ao compreender melhor os mecanismos biológicos em jogo, os cientistas esperam desenvolver tratamentos preventivos. As proteínas identificadas poderiam se tornar alvos terapêuticos, oferecendo novas abordagens para melhorar a saúde de pessoas isoladas.
Autor do artigo: Cédric DEPOND
Fonte: Nature Human Behaviour