A seção da falha de San Andreas em Parkfield, Califórnia, conhecida por seus terremotos regulares, poderia ajudar a prever a iminência de um terremoto de grande magnitude.
Embora haja sinais de que esta área pode em breve experimentar outro terremoto, os sinais ainda não são claros, e o próximo terremoto pode ser diferente do ocorrido em 2004.
Os pesquisadores estão focados nesta parte da falha, que apresenta terremotos aproximadamente a cada 22 anos, sendo o último em 2004. Esta seção, localizada entre duas áreas de comportamentos tectônicos diferentes, está em fase de transição. Ao sul de Parkfield, a falha está bloqueada, impedindo o movimento das placas uma contra a outra, enquanto ao norte, as placas deslizam constantemente.
De acordo com um novo estudo publicado em 22 de março na revista
Frontiers in Earth Science, o monitoramento de Parkfield poderia ajudar a prever futuros terremotos.
As variações na medição da atenuação das ondas sísmicas, observadas antes do terremoto de 2004, ainda não foram detectadas. A atenuação sísmica, que reflete a perda de energia das ondas sonoras ao atravessar a crosta terrestre, está relacionada à permeabilidade das rochas.
Justamente antes de um terremoto, os estresses acumulados abrem fissuras longas enquanto fecham as mais curtas, o que influencia a energia das ondas sísmicas de diferentes frequências. Essas medições são indicadores valiosos para antecipar terremotos e salvar vidas.
Por enquanto, Luca Malagnini, diretor de pesquisa no Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia na Itália e autor principal do estudo, não está tentando prever o dia exato do próximo terremoto mas permanece atento aos sinais que poderiam indicar sua iminência.
Fonte: Frontiers in Earth Science