Uma nova era se anuncia no mundo da horticultura com a chegada iminente dos petúnias bioluminescentes no mercado americano. Light Bio, uma startup inovadora em biologia sintética, acaba de anunciar o lançamento de seus petúnias, chamados de Firefly Petunia, disponíveis em pré-venda no site por 29 dólares.
Esses petúnias, frutos de uma colaboração com líderes notáveis de biotecnologia como NFX e Ginkgo Bioworks, introduzem uma nova perspectiva na indústria hortícola ao criar uma nova categoria de plantas capazes de emitir um brilho, transformando ambientes internos e externos em um espetáculo luminoso.
O segredo dessa luminescência reside em modificações genéticas inovadoras, detalhadas no periódico
Nature Methods. Uma equipe de 26 cientistas, trabalhando em 9 organizações de pesquisa, conseguiu aumentar a bioluminescência de diversas plantas em até 100 vezes, otimizando genes de diferentes espécies de fungos luminescentes.
Essa avanço tem como base uma descoberta anterior, que revelou uma semelhança surpreendente entre a bioluminescência dos fungos e o metabolismo das plantas. Ao inserir DNA de fungo nas plantas, os pesquisadores conseguiram criar uma luminescência mais visível e autônoma, sem a necessidade de auxílio externo.
Os petúnias Firefly™, que estarão disponíveis a partir de abril, oferecem uma luminosidade especialmente notável, especialmente nos botões florais. O USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) já aprovou o seu cultivo nos Estados Unidos, garantindo a segurança para o meio ambiente.
Esses petúnias não representam apenas uma conquista estética, mas também um avanço significativo para a pesquisa em biologia vegetal. Eles abrem caminho para novas perspectivas, tanto no aspecto decorativo quanto no entendimento dos mecanismos moleculares das plantas.
Autor do artigo: Cédric DEPOND
Fonte: Nature Methods