Por Amélie Charles - Doutoranda em ciências da informação, Universidade Paris Nanterre – Universidade Paris Lumières
Desde a ovelha Dolly em 1996, as técnicas de clonagem continuam a progredir. Poucas pessoas têm os meios para obter uma cópia genética de seu animal de estimação, como o presidente argentino Javier Milei, que clonou seu cão preferido. Existe um campo em que essa técnica se disseminou bem: a criação de cavalos de esporte, particularmente na Argentina e, em menor medida, na Europa.
Imagem de ilustração Pixabay
Entre a elite dos jogadores de polo argentinos, clonar seu melhor cavalo é agora tão comum quanto comprar um imóvel.
Obter um clone custa cerca de 150.000 €.
Lentamente mas seguramente, esses clones de cavalos estão entrando nas criações esportivas de alto nível. Tudo começou em 2003, quando a equipe italiana de Cesare Galli "criou"
Prometea, a primeira potrinha copiada de sua própria mãe. O laboratório francês
Cryozootech abriu em 2005 a era do nascimento dos garanhões clones reprodutores. Essas cópias de campeões têm um único objetivo: se reproduzir. Este laboratório de pesquisa privada criado por Eric Palmer fez nascer Pieraz Cryozootech a partir do campeão mundial de resistência equestre de 1994, que havia sido castrado. E. T. Cryozootech, nascido em 2006, tornou-se o primeiro clone de um cavalo que participou de uma edição dos Jogos Olímpicos, mais precisamente a de 1996 em Atlanta, onde terminou em 4º lugar no salto de obstáculos.
A Federação Equestre Internacional (FEI) havia legislado em 2007 para proibir. Os nascimentos frequentes levaram finalmente este organismo oficial a autorizar os clones em todas as competições que gerencia em 2012. Desde essa data, é teoricamente possível montar um clone em uma das três modalidades equestres dos Jogos Olímpicos: o dressage, o salto de obstáculos e o concurso completo (composto pelas duas primeiras provas mais um cross). Outra prova importante de seu avanço, um clone venceu pela primeira vez uma competição equestre de nível nacional em 2013.
Veremos um clone de cavalo vencer nos Jogos Olímpicos? Para a edição de 2024 em Paris, nada é menos certo, de acordo com as
listas de pré-selecionados.
O número atual de cavalos clonados ainda é muito inferior em comparação com as dezenas de milhares de cavalos de esporte provenientes de dois pais. Além disso, os clones de cavalos olímpicos ainda são destinados à reprodução em vez de uma carreira esportiva. Estatisticamente, as “chances” de que um deles conquiste o Graal olímpico permanecem muito pequenas.
100.000 euros por um embrião de potrinha
Quaisquer que sejam os resultados nos próximos Jogos Olímpicos, essas práticas de clonagem mudam profundamente a genealogia dos cavalos! Durante centenas de anos, a informação genealógica dos cavalos pouco evoluiu: um pai garanhão e uma mãe égua geram... um potro ou uma potrinha. Historicamente transmitidas oralmente, as listas de ancestrais dos cavalos tornam-se registros escritos (chamados em inglês de
stud-books), e depois são digitalizadas a partir dos anos 1980. Os modos de gestão digital na genealogia dos cavalos são o tema que estudo durante meu doutorado na universidade de Paris-Nanterre, no laboratório DICEN (Dispositivos de Informação e Comunicação na Era Digital).
A precisão das informações genealógicas dos cavalos é de enorme importância para seus criadores e compradores. Esta informação sozinha dá um valor enorme a potros que ainda nunca viram uma pista de concurso ou hipódromo. Os investimentos chegam a 100.000 euros para obter um embrião de uma égua campeã! No entanto, o proprietário nem sequer tem certeza de que a potrinha nascerá...
Para comparação, um bom cavalo de corrida pode ser negociado a partir de 150.000 €, com
recordes em torno de um milhão de euros.
Este valor atribuído ao pedigree dos cavalos de esporte provoca inevitáveis tensões no mercado de reprodução equina. Por meio de tecnologias reprodutivas como a inseminação artificial, os garanhões mais desejados neste mercado podem ter vários milhares de descendentes. O muito famoso Diamant de Sémilly, campeão da França e depois campeão mundial de salto de obstáculos em 2002, é pai de mais de 4.500 potros e potrinhas.
Que registro para os clones?
O clone é uma cópia genética imperfeita de um único indivíduo, aproximadamente o equivalente ao gêmeo de outro cavalo.
O objetivo comercial declarado do clonagem reprodutiva é tornar novos reprodutores disponíveis neste mercado. Mas na prática, isso pode reduzir a diversidade genética dos cavalos de esporte. Os cavalos mais performantes poderiam ser clonados repetidamente. Imagine que clones reprodutivos do garanhão Diamant de Sémilly (considerado o melhor garanhão do mundo em 2016) sejam criados: potencialmente teríamos dezenas de milhares de potros descendentes do mesmo avô, em várias gerações.
Outra questão é a gestão dos clones nos registros genealógicos. Cada um deles segue suas próprias regras, com a grande maioria recusando o registro de clones. Na Europa, dois aceitam registrá-los: o Zangersheide, gerido na Bélgica, e o Anglo-europeu. No entanto, um sistema informatizado de base de dados genealógica geralmente não prevê a existência de um clone. Por exemplo, a base de dados do instituto francês do cavalo e da equitação, Infochevaux, registra o clone como filho ou filha dos dois pais do cavalo clonado.
Uma maneira de resolver essa questão poderia ser usar uma base de dados mais flexível, como a base de conhecimento colaborativa Wikidata, que utiliza gráficos. Esses gráficos permitem criar e gerir uma filiação específica para os clones, com uma restrição criada especialmente para eles. Esta restrição especificará que um clone provém de um único "pai".
Finalmente, os avanços tecnológicos na clonagem têm implicações éticas óbvias. E se fosse possível clonar um campeão a partir de um simples fio de seu crina? Seria necessário vigiar os melhores cavalos de esporte 24h/24, trancá-los para sempre a fim de evitar que fossem colhidos de uma amostra corporal para clonagem? Isso seria inconcebível para um animal tão sensível e social quanto o cavalo. Os avanços tecnológicos na clonagem sem dúvida levantaram novas questões éticas nos próximos anos.
Fonte: The Conversation sob licença Creative Commons