Quando inscrevem os seus filhos numa atividade desportiva, os pais esperam vê-los adquirir competências que os tornem mais fortes e mais inteligentes. No desporto, os jovens devem seguir regras, conter os seus desejos e necessidades e comportar-se de maneira adequada. No convívio com os seus pares e com os treinadores que os apoiam, aprendem a perseverar e a desenvolver-se perante a dificuldade.
Mas será que praticar desporto também pode ajudá-los a ter mais sucesso a nível escolar, não apenas na escola, mas também na universidade e para além disso? Um novo estudo canadiano mostra que sim. A pesquisa, conduzida por uma equipa liderada por
Linda Pagani, professora de psicoeducação na Universidade de Montreal, foi publicada este mês na revista
Medicine & Science in Sports & Exercise.
Os investigadores analisaram os dados do Estudo Longitudinal do Desenvolvimento Infantil de Quebec, coordenado e alojado pelo Instituto de Estatística de Quebec, para investigar as associações entre a participação desportiva a longo prazo durante os anos do ensino primário e indicadores posteriores de sucesso escolar.
A equipa acompanhou 746 meninas e 721 meninos nascidos em 1997 ou 1998 para verificar se havia ligações entre a prática de um desporto entre os 6 e 10 anos e o desempenho escolar subsequente até aos 17 anos. E para ambos os sexos, a ligação efetivamente existe. "Constatámos que a prática de um desporto do jardim de infância ao quarto ano tem um efeito positivo, além de outros fatores, até ao final do ensino secundário", destaca Linda Pagani.
As crianças que praticavam desporto regularmente tinham maiores probabilidades de obter melhores notas e estavam menos propensas a abandonar a escola no último ano do ensino secundário quando comparadas com aquelas que praticavam pouco ou nenhum desporto. Elas também davam mais importância aos seus resultados escolares e tinham aspirações mais elevadas de continuar os estudos no ensino médio e na universidade.
"A infância é um momento crítico no desenvolvimento jovem", explica Linda Pagani, "e os pais querem que o tempo livre dos seus filhos seja utilizado de forma produtiva. No entanto, até agora, com este estudo, apesar do investimento substancial dos pais e das comunidades, não havia provas convincentes de que o desporto para os jovens contribuía de forma significativa para o sucesso escolar."
"Agora sabemos que, ao participar de um desporto organizado, os jovens desenvolvem uma imagem positiva de si mesmos e adquirem habilidades sociais que lhes ensinam a importância do trabalho em equipa, da responsabilidade e do estabelecimento e manutenção de relações — e tudo isso reflete-se num melhor envolvimento escolar no início da idade adulta", conclui.
Fonte: Universidade de Montreal