A emergência de novas vias de transmissão para a gripe aviária suscita preocupações. Um estudo recente realizado em uma colônia de aves selvagens no sul do Japão revela que as moscas podem desempenhar um papel inesperado na propagação desse vírus.
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Pesquisadores da
Universidade de Kyushu identificaram moscas varejeiras como portadoras do vírus da gripe aviária. Atraídas por carne em decomposição e excrementos, essas moscas representam uma potencial nova via de transmissão. Publicado na
Scientific Reports, este estudo chama a atenção para novas estratégias de prevenção em criações de aves.
Desde 2020, a gripe aviária se espalha rapidamente, causando a morte de milhões de aves selvagens e o abate de mais de 500 milhões de aves de criação. No Japão, a temporada de inverno 2022-2023 registrou um número recorde de 326 focos de gripe aviária, resultando no abate de 17,7 milhões de aves. A transmissão para mamíferos e os casos crescentes entre trabalhadores avícolas levantam importantes preocupações.
Nesta pesquisa, os cientistas estudaram uma colônia de grous em Izumi, onde a alta densidade de aves as torna vulneráveis a infecções. No inverno passado, 1600 grous morreram de gripe aviária. Os pesquisadores coletaram 648 moscas varejeiras, encontrando que 14 delas portavam o vírus, principalmente nas proximidades da colônia de grous.
Ao contrário de aves e mamíferos, as moscas ingerem o vírus de aves mortas ou de seus excrementos, permanecendo o vírus infeccioso por até dois dias. Capazes de voar 2 km por dia, elas podem alcançar criações de aves próximas. Os pesquisadores estimam que as moscas podem contaminar superfícies, alimentos e fontes de água, infectando assim aves saudáveis.
Os sistemas de granjas fechadas no Japão podem integrar medidas de controle de moscas, como redes finas ou inseticidas, para reduzir os riscos de propagação do vírus. Contudo, essas medidas são difíceis de aplicar em granjas ao ar livre e em populações de aves selvagens.
Fujita e seus colegas colaboram com o governo para capturar moscas em áreas de quarentena ao redor de granjas infectadas, a fim de comprovar seu papel nos surtos. Eles também estão desenvolvendo ferramentas usando inteligência artificial para avaliar e prever os riscos representados pelos insetos vetores, com o objetivo de melhor entender e controlar a propagação da gripe aviária e outras doenças transmitidas por insetos.
Fonte: Scientific Reports