Um espetáculo raro pode ser observado às vezes quando o Sol se põe: o "raio verde". Esse breve lampejo de luz intriga os observadores há séculos.
Um breve lampejo de luz verde pode aparecer quando o Sol se põe sobre o oceano, um fenômeno chamado "raio verde".
Imagem Wikimedia
O raio verde é um fenômeno óptico semelhante ao arco-íris, produzido pela refração da luz solar. Em condições normais, a luz do Sol é branca, pois contém todos os comprimentos de onda da luz visível. No entanto, quando passa por um meio mais denso, como a atmosfera terrestre, a luz se separa em diferentes cores.
Essa separação, chamada refração, é particularmente visível quando o Sol está próximo ao horizonte. Nesse momento, a luz atravessa a parte mais espessa da atmosfera em um ângulo agudo. Por isso, o raio verde aparece frequentemente pouco antes de o Sol desaparecer ou logo após seu nascer.
Para maximizar suas chances de observar esse fenômeno, várias condições devem ser atendidas. É essencial poder ver o Sol perto do horizonte, por exemplo, da costa ou em altitude. Nas regiões costeiras, o raio verde é mais visível em dias quentes, quando o ar quente repousa sobre água mais fria. Essas camadas de ar favorecem a refração da luz.
A presença de partículas na atmosfera também desempenha um papel crucial. Elas podem dispersar a luz azul e violeta, tornando a luz verde mais visível. Johannes Courtial, um pesquisador em ótica, demonstrou isso adicionando pó de leite em um reservatório de água e projetando uma luz branca nele. Com a concentração certa de partículas, o verde aparece.
Os raios de luz do Sol passam através da atmosfera, que atua como um prisma.
Crédito: Reproduzido de "Johannes Courtial; A simple experiment that demonstrates the green flash".
O raio verde geralmente dura menos de um segundo. Mas, se você for sortudo, esse fenômeno pode durar um ou dois minutos. Isso raramente acontece, mas o raio verde pode se manter caso as condições atmosféricas permaneçam estáveis.
Fonte: American Journal of Physics