Localizado no coração da Sibéria do Sul, o lago Baikal é o lago de água doce mais antigo e mais profundo do mundo. Sua biodiversidade única está agora ameaçada pelo aquecimento global.
O lago Baikal na Sibéria do Sul, um dos lagos de água doce mais antigos e profundos do mundo.
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Com 20% da água doce líquida do planeta, o lago Baikal é um gigante entre os lagos. Sua capacidade de resistir a mudanças tem sido questionada após análises recentes. Estudos demonstraram um aquecimento do lago, resultando em uma redução do período anual de congelamento. Este fenômeno afeta direta e indiretamente os organismos vivos no lago, alterando suas interações.
O aumento da massa de algas e do número de certos zooplânctons, favorecidos por temperaturas mais altas, contrasta com a estabilidade ou leve declínio de espécies endêmicas que preferem o frio. Estas variações afetam o ciclo de nutrientes no lago, com importantes consequências ecológicas.
Uma equipe internacional também observou, através da análise de sedimentos, que o aporte de nutrientes aumentou significativamente desde meados do século 19. Este aumento está relacionado a ventos mais fortes, promovendo a mistura das águas, um fenômeno provavelmente causado pela diminuição da cobertura de gelo e elevação das temperaturas.
A utilização de um modelo matemático permitiu simular as interações biológicas e as alterações ambientais. Este modelo revela que a redução da cobertura de gelo poderia eliminar os picos de produção de algas no inverno, tradicionalmente observados sob o gelo transparente do lago.
O conceito de "mudança de regime" emerge deste estudo, sugerindo uma mudança abrupta no estado ecológico do lago para uma nova configuração. Este conceito destaca a possibilidade de mudanças súbitas e difíceis de reverter nos ecossistemas, sob o efeito do aquecimento global.
O lago Baikal é imenso, contendo 20% da água doce líquida do planeta.
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O lago Baikal, com sua rica fauna endêmica, incluindo a foca de água doce nerpa, reflete os efeitos diretos e indiretos do aquecimento global em seus sistemas físicos e biológicos. Esta antiga joia biodiversificada enfrenta uma potencial mudança de regime ecológico, um sinal de alerta para todos os ecossistemas do nosso planeta.
Fonte: MIT Press