Como saber o que as galinhas sentem? Uma equipe de pesquisa da INRAE identificou em suas faces rubores de diferentes intensidades, dependendo do estado emocional delas. Além disso, revelou que galinhas acostumadas com humanos mantêm uma pele mais clara, um sinal de um estado mais calmo, na presença de pessoas.
Esses resultados, que oferecem chaves para avaliar o bem-estar animal, foram publicados em 21 de abril na revista Applied Animal Behaviour Science.
ilustração As galinhas também coram de emoções
© INRAE - Bertin e Arnould
O estudo das emoções em animais é uma área de pesquisa complexa e ainda pouco explorada em aves, apesar de rubores já terem sido observados em trabalhos anteriores com
aras azuis. Uma equipe da INRAE focou na galinha doméstica, mais especificamente na raça Sussex, popular para postura, para verificar se o fenômeno também ocorre nesse tipo de ave.
No coração de um pomar de 363 m² no Vale do Loire, 6 galinhas Sussex de 3 a 4 meses foram observadas e filmadas por 3 semanas em diversas situações, desde a oferta de alimentos altamente apetecíveis até capturas. A partir de um trabalho meticuloso realizado também em outras duas raças de galinhas, a equipe isolou 18.000 imagens para alimentar e desenvolver um programa capaz de detectar e extrair automaticamente perfis de galinhas. Um software de imagiologia foi então usado para medir nas fotos a taxa de vermelhidão nas áreas de pele localizadas na face das galinhas.
Como resultado, as galinhas de fato expressam rubor que varia de acordo com o estado emocional. Diante de alimentos apetecíveis, como larvas de farinha, as galinhas coram, mas ficam escarlates em toda a face quando vivenciam uma experiência negativa como a captura. Por outro lado, em um contexto de descanso, a pele delas parece muito mais clara.
Avaliar o bem-estar animal]
Com esses novos conhecimentos, os pesquisadores focaram na relação humano-animal. Em um ambiente experimental, habituaram um grupo de 13 galinhas Sussex à presença de um experimentador por 5 semanas. Ao contrário das outras galinhas que não passaram por esse processo, esse grupo mostrou posteriormente uma face mais clara, indicando um estado mais calmo em sua presença.
Esse índice pode indicar uma percepção mais positiva da presença humana, em comparação com as galinhas não acostumadas aos humanos, e pode representar uma nova ferramenta para avaliar o bem-estar animal.
Várias perspectivas emergem dessas pesquisas, começando pela descrição de todas as expressões potenciais das galinhas, incluindo o estudo do movimento das penas da cabeça além da cor da pele em situações positivas como brincadeiras ou negativas como frustração (ex.: alimento apetecível visível, mas inacessível) ou estresse crônico.
Os pesquisadores gostariam também de compreender a função desses sinais de rubor dentro da espécie, especialmente nas interações sociais de dominação e subordinação.
Referência:
Soulet D., Jahoui A., Guabiraba R. e outros (2024). Exploração do rubor da pele e imunoglobulina A como marcadores dos estados afetivos das galinhas.
Applied Animal Behaviour Science, DOI 106268.
https://doi.org/10.1016/j.applanim.2024.106268
Arnould C., Love S., Piégu B. e outros (2024). O rubor facial e o arrepio das penas são indicadores de emoções em aves domésticas (Gallus gallus domesticus), Zenodo,
https://doi.org/10.5281/zenodo.11057983 [Este artigo é um pré-print, uma versão que foi submetida a uma revista mas ainda não revisada por pares]
Fonte: INRAE