Os tubarões seguem uma lei matemática em relação ao seu tamanho. Um estudo recente utiliza modelos 3D para explorar esta regra biológica.
A pesquisa, publicada na revista
Royal Society Open Science, revela que os tubarões aderem quase perfeitamente à 'lei dos dois terços'. Esta lei descreve como a superfície e o volume de um animal evoluem com o seu tamanho. Os cientistas utilizaram scans 3D de alta resolução para analisar 54 espécies de tubarões.
Modelagem 3D de um tubarão para estudar sua superfície e volume.
Crédito: James Cook University
Os resultados mostram que a superfície dos tubarões é proporcional ao seu volume elevado à potência de 0,64, muito próximo da previsão teórica de 0,67. Esta descoberta é importante para entender como os tubarões trocam calor e oxigênio com o seu ambiente. O estudo sugere que os tubarões evoluíram para manter esta proporção específica.
As tecnologias modernas de imagem permitiram estes avanços. Os modelos 3D oferecem uma precisão sem precedentes para medir características físicas. Este método poderia ser aplicado a outras espécies para testar teorias biológicas fundamentais.
O que é a 'lei dos dois terços' em biologia?
A 'lei dos dois terços' é uma teoria que prevê como a superfície e o volume de um animal evoluem com o seu tamanho. É fundamental para entender as trocas de energia e calor entre um organismo e o seu ambiente.
Esta lei sugere que a superfície de um animal é proporcional ao seu volume elevado à potência de 0,67. Isto significa que quanto maior é um animal, maior é a sua superfície, mas não tão rapidamente quanto o seu volume.
As implicações desta lei são vastas, afetando tudo, desde a respiração até à regulação térmica. Ajuda os cientistas a prever como os animais reagem às mudanças ambientais.
A confirmação desta lei nos tubarões, graças a modelos 3D, reforça a sua validade e aplicabilidade em todo o reino animal.
Por que os tubarões são um modelo ideal para este estudo?
Os tubarões apresentam uma diversidade de tamanhos e formas, o que os torna sujeitos ideais para estudar leis biológicas em várias escalas.
O seu modo de vida variado, desde águas profundas até recifes de coral, permite testar a robustez da 'lei dos dois terços' em diferentes ambientes. Isto mostra como as pressões evolutivas moldam a biologia dos animais.
Além disso, os tubarões são predadores de topo, desempenhando um papel crucial nos ecossistemas marinhos. Compreender a sua fisiologia ajuda a prever como as mudanças climáticas poderão afetar estes ecossistemas.
Fonte: Royal Society Open Science