Um evento astronômico raro acaba de ser imortalizado em uma única imagem: uma "parada de planetas", onde seis planetas do nosso Sistema Solar apareceram alinhados no céu.
A imagem revela o alinhamento de Mercúrio, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Marte e Saturno estão claramente visíveis perto de uma Lua crescente, enquanto as posições dos outros planetas, muito distantes para serem vistas a olho nu, foram reveladas por duas exposições longas.
A imagem composta mostra a parada planetária, com a lua, durante as primeiras horas de 1º de junho.
Crédito: Josh Dury
O astrofotógrafo Josh Dury capturou essa parada planetária em 1º de junho, ao amanhecer, a partir das Mendip Hills, uma cadeia de colinas calcárias no condado de Somerset, no Reino Unido. Segundo ele, a experiência de ver cada planeta surgir e estar presente em suas imagens foi fantástica e ofereceu uma perspectiva única sobre nosso lugar no Sistema Solar e no Universo.
As conjunções planetárias, onde dois ou mais planetas aparecem próximos no céu, não são raras, mas tornam-se mais excepcionais com o aumento do número de planetas envolvidos. Os três planetas mais próximos do Sol — Mercúrio, Vênus e a Terra — se alinham a cada 39,6 anos em um perímetro de 3,6 graus. Para que os oito planetas do Sistema Solar se alinhem tão estreitamente, seriam necessários 396 bilhões de anos, um evento que nunca ocorreu e que não acontecerá antes da morte do Sol.
Conjunção planetária
Uma conjunção planetária é uma simples ilusão de ótica devido à nossa perspectiva a partir da nossa posição no Sistema Solar. Na realidade, os planetas permanecem a milhões de quilômetros uns dos outros. Esses eventos podem envolver diversos corpos celestes, incluindo planetas, a Lua e até estrelas.
As conjunções não são raras, mas a frequência diminui com o número de planetas envolvidos. As conjunções oferecem uma oportunidade única de observar vários planetas ao mesmo tempo e compreender melhor os movimentos e as posições relativas dos objetos em nosso sistema solar.
Durante esses eventos, os planetas envolvidos podem parecer alinhados em uma linha reta ou em uma formação compacta, criando uma vista espetacular para astrônomos amadores e profissionais. Observar uma conjunção frequentemente requer condições de céu claro e um conhecimento prévio das posições dos planetas.