Los Campos Flegreos (en italiano, Campi Flegrei) cubren un supervolcán ubicado cerca de Nápoles, en Italia. Este supervolcán ha sido sacudido por una ola de 150 terremotos en los últimos días, marcando el enjambre sísmico más importante en cuatro décadas. Este fenómeno preocupa tanto a los científicos como a los residentes de esta región volcánica activa.
Imagen satelital de 2016 mostrando el paisaje "respirante" de los Campi Flegrei salpicado de cráteres.
Noten la urbanización alrededor de los cráteres.
Crédito de la imagen: Copernicus Sentinel 2017
El 20 de mayo, un terremoto de magnitud 4.4 se produjo a 2.5 km de profundidad. Un enjambre de sismos duró cerca de cinco horas, sembrando el pánico entre los residentes, aunque no se reportaron heridos. Una treintena de familias fueron evacuadas temporalmente y se sintieron temblores menores hasta el mediodía del día siguiente.
Los Campos Flegreos forman la caldera activa más grande de Europa. Una caldera es un cráter formado cuando el techo de un volcán colapsa en su cámara magmática. El supervolcán tuvo su última erupción en 1538, período durante el cual el suelo se elevó 20 metros antes de volver a descender.
Desde hace 20 años, el suelo bajo Pozzuoli se está levantando gradualmente, según Christopher Kilburn, profesor de vulcanología en el University College London. Este levantamiento está acompañado de sismos irregulares desde hace unos diez años, un fenómeno que se está acelerando. Un enjambre sísmico similar se produjo en las décadas de 1970 y 1980, elevando el suelo 9 cm por mes y desencadenando más de 1,300 sismos mensuales.
Eventos sísmicos registrados entre el 20 de mayo y el 21 de mayo de 2024. El evento de mayor magnitud (4.4) se registró a las 20:10 del 20 de mayo.
Crédito: Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV)
A pesar de estos temblores, la tasa de levantamiento actual es de 2 cm por mes. En mayo, se registraron 450 sismos, en comparación con los 1,252 de abril de 2024, la mayoría de ellos con una magnitud inferior a 1. Las temperaturas y los flujos de dióxido de carbono en la superficie no han mostrado cambios significativos.
La causa de este levantamiento sigue siendo incierta, los científicos debaten entre la acumulación de gas o magma, o una perturbación del sistema hidrotermal. A pesar del pánico, el alcalde de Nápoles, Gaetano Manfredi, afirmó que la situación estaba bajo control y que no había un riesgo inminente de erupción.
Los Campi Flegrei: un supervolcán desconocido
Los Campi Flegrei, ubicados cerca de Nápoles en Italia, son a menudo calificados como un supervolcán debido a su capacidad para producir erupciones de una magnitud catastrófica. A diferencia de los volcanes clásicos, los supervolcanes pueden liberar cantidades colosales de magma, cenizas y gases volcánicos durante una erupción.
Una erupción de tal magnitud podría tener efectos devastadores a escala mundial, afectando el clima, los ecosistemas y las poblaciones humanas. Una de las características principales de un supervolcán es la presencia de una caldera, una vasta depresión formada por el colapso del techo del volcán tras el vaciamiento de su cámara magmática.
Los Campi Flegrei ya han mostrado su potencial destructivo durante la erupción de la Ignimbrita Campaniana, hace aproximadamente 39,000 años, que fue una de las erupciones volcánicas más violentas de la historia de la Tierra. Esta erupción produjo depósitos volcánicos que cubrieron una gran parte del Mediterráneo y tuvo consecuencias significativas en el clima de la época.
La vigilancia actual de esta región es crucial ya que los signos de levantamiento del suelo y la actividad sísmica indican que el sistema volcánico sigue activo. Los investigadores estudian estos fenómenos atentamente para anticipar cualquier posible erupción futura y minimizar los riesgos para las poblaciones circundantes.
Fuente: INGV