Una relación preocupante acaba de surgir de las estadísticas estadounidenses: los condados situados cerca de centrales nucleares en funcionamiento registran tasas de mortalidad por cáncer superiores a lo normal. Este hallazgo proviene de un examen reciente realizado a nivel nacional.
Este análisis fue realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Harvard T.H. Chan. Constituye el primer estudio del siglo XXI que abarca todos los condados estadounidenses y cada central nuclear. Su trabajo no demuestra un vínculo directo de causa y efecto, pero abre líneas de reflexión importantes.
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Su investigación se centró en el período comprendido entre 2000 y 2018. Para evaluar la influencia acumulativa de las instalaciones nucleares cercanas, los científicos emplearon un método de "proximidad continua". También integraron en su modelo varios factores, como el nivel educativo, el ingreso promedio, las condiciones ambientales y los hábitos de salud.
Después de estos ajustes, los resultados siguen mostrando una asociación clara. Las zonas más cercanas a las centrales muestran tasas de muertes por cáncer más altas. En todo el período examinado, cerca de 115 000 muertes podrían estar asociadas a esta proximidad, con un efecto más pronunciado entre las personas mayores.
Petros Koutrakis, autor principal del estudio, indica que el riesgo aparente disminuye con la distancia. Destaca la utilidad de trabajos complementarios, especialmente en una época en la que la energía nuclear se considera una de las soluciones para luchar contra el cambio climático.
Este trabajo tiene ciertas limitaciones, como la ausencia de mediciones directas de la radiación. En consecuencia, no puede afirmar que las centrales sean la causa, pero expone una correlación que merece ser explorada más a fondo.
Fuente: Nature Communications