Casi 2000 años después de la erupción del Vesubio, cientos de rollos de papiro quedaron sepultados bajo las cenizas. Durante mucho tiempo considerados perdidos, estos objetos carbonizados ahora pueden leerse sin ser desenrollados. Esta hazaña técnica abre el camino al descubrimiento de un texto del célebre filósofo estoico Crisipo.
Esta lectura fue posible gracias al Vesuvius Challenge, un proyecto internacional que combina imágenes avanzadas, inteligencia artificial y un concurso de innovación. Científicos utilizaron un sincrotrón para radiografiar el interior de los rollos y detectar la tinta antigua. Luego, las letras son estudiadas por papirólogos que traducen el texto.
Del objeto al texto. El rollo sellado y carbonizado (arriba a la izquierda); cortes transversales de la radiografía que revelan la hoja en espiral en el interior (arriba); y la superficie desenrollada, donde aparecen columnas de escritura griega a medida que se recupera la señal de la tinta (abajo).
Crédito: Vesuvius Challenge Dos rollos han sido descifrados digitalmente. El primero, PHerc. 1667, ha proporcionado aproximadamente 1,5 metros de texto griego continuo en 20 columnas. El segundo, PHerc. 172, ha revelado más de 70 columnas. El primero data del siglo II o III a. C., lo que descarta que sea del epicúreo Filodemo de Gádara, cuyos escritos dominan la biblioteca de Herculano.
Los expertos estiman que el texto se asemeja a un tratado estoico sobre la ética y el comportamiento humano. Menciona a Aristocreonte, el sobrino y alumno de Crisipo. Muy pocos escritos de Crisipo han sobrevivido; por lo tanto, si la atribución se confirma, esto sería una gran adición a la historia del pensamiento estoico antiguo.
Por otra parte, los investigadores han identificado un nuevo título de libro en el rollo PHerc. 139. El final del rollo hace referencia al octavo libro "Sobre los dioses" de Filodemo. Este tratado ya era conocido, pero este descubrimiento muestra que se extendía al menos a ocho volúmenes. Los expertos planean reexaminar otros textos de la colección para encontrar volúmenes adicionales de la misma serie.
Más de 600 rollos de Herculano aún esperan ser abiertos. La villa donde fueron encontrados posiblemente pertenecía al suegro de Julio César. Gracias a estas tecnologías, muchos textos antiguos podrían finalmente ser descifrados, ofreciendo un acceso sin precedentes al pensamiento de la Antigüedad.
Fuente: Vesuvius Challenge