Un nuevo dispositivo en forma de parche con microagujas ofrece un avance significativo en el tratamiento de la alopecia areata, una afección autoinmune que provoca la caída del cabello.
Este enfoque innovador, elaborado por investigadores asociados al MIT, al Hospital Brigham y a la Harvard Medical School, se distingue por su acción enfocada que regula localmente la respuesta inmunitaria sin los efectos secundarios de los tratamientos sistémicos.
Las microagujas, diseñadas para ser indoloras y aplicadas directamente en el cuero cabelludo, liberan medicamentos que reequilibran la respuesta inmunitaria y detienen el ataque autoinmune. Los resultados observados en ratones son prometedores: la repoblación del cabello y una reducción marcada de la inflamación sin afectar el resto del sistema inmunitario.
Esta tecnología también podría adaptarse para tratar otras enfermedades cutáneas autoinmunes como el vitíligo, la dermatitis atópica y la psoriasis. Natalie Artzi, investigadora principal, subraya la importancia de este enfoque que, en lugar de suprimir el sistema inmunitario, busca regularlo precisamente en el sitio del antígeno para inducir una tolerancia inmunitaria.
Los parches con microagujas utilizados en este estudio están hechos de ácido hialurónico reticulado con polietilenglicol (PEG), ambos biocompatibles y comúnmente usados en aplicaciones médicas. Los investigadores diseñaron los parches de microagujas para que, después de liberar su carga medicamentosa, también puedan recolectar muestras que pueden usarse para monitorear la evolución del tratamiento. Vista microscópica de las microagujas.
Crédito: Cortesía de los investigadores
El tratamiento, tras pruebas en ratones y trasplantes de piel humana en estos mismos animales, muestra una proliferación de células T reguladoras y una reducción de la inflamación. Estos resultados abren la puerta a futuras aplicaciones en humanos para tratar la alopecia así como otras enfermedades cutáneas.
Fuente: Advanced Materials