Un nuevo estudio teórico sugiere que nuestro planeta podría estar sumergido en un océano de materia oscura, y que las ondas en este océano invisible podrían generar ondas de radio detectables en nuestra ionosfera. Este descubrimiento podría revolucionar nuestra comprensión de la materia oscura, un componente aún misterioso del Universo.
Desde hace varias décadas, las observaciones astronómicas sugieren la existencia de la materia oscura, ya sea por las curvas de rotación de las galaxias o por la formación de estructuras gigantescas en el Universo. Los intentos de reemplazar esta teoría con alternativas a la gravedad han fallado hasta ahora, convenciendo a la mayoría de los astrónomos de que la materia oscura es una forma de materia desconocida que interactúa muy poco con la luz o la materia normal.
Entre las hipótesis que se han explorado, la materia oscura podría estar compuesta de partículas masivas, aunque las investigaciones no han revelado nada hasta ahora. Una alternativa es que sea extremadamente ligera, en forma de partículas teóricas llamadas "axiones" o fotones exóticos con una pequeña masa. Esta increíble ligereza podría provocar comportamientos inusuales, donde la materia oscura se comportaría más como grandes olas cósmicas que como partículas aisladas.
Un estudio reciente publicado en el servidor de preimpresiones arXiv explora modelos de materia oscura ultraligera que interactuaría muy raramente con la materia normal. Estas interacciones podrían a veces producir ondas de radio cuando la materia oscura encuentra un plasma y sus frecuencias coinciden, creando una resonancia que amplificaría estas interacciones.
El Universo está lleno de plasmas, pero esta nueva investigación ha identificado la ionosfera terrestre como un punto de interacción potencial. Esta capa caliente y delgada de la atmósfera superior está compuesta de partículas ionizadas y podría permitir que las olas de materia oscura generen ondas de radio apenas detectables.
Para detectar estas ondas, los investigadores planean usar una antena de radio ajustada para buscar una frecuencia específica durante un año entero. La ionosfera es particularmente prometedora porque refleja naturalmente muchas ondas de radio del espacio profundo, reduciendo las interferencias. Además, es fácilmente accesible y ya está bien estudiada, facilitando la implementación de esta técnica.
Aunque esta investigación todavía está en sus primeros pasos y la técnica de observación podría llevar años en perfeccionarse, podría permitir una mejor comprensión de la materia oscura. Si tiene éxito, este método podría revelar uno de los elementos más misteriosos del Universo, justo encima de nosotros.
Fuente: arXiv