Los neandertales de Crimea daban forma y reafilaban lápices de ocre para trazar marcas intencionales, demostrando que el color jugaba un papel en su forma de comunicarse, superando el simple uso utilitario. Publicado en
Science Advances, este trabajo dirigido por un equipo internacional refuerza la idea de que el pensamiento simbólico no era exclusivo de
Homo sapiens.
Un equipo internacional, que incluye investigadores del laboratorio "De la Prehistoria a la Actualidad: Cultura, Medio Ambiente y Antropología" (PACEA - CNRS / Universidad de Burdeos / Ministerio de cultura), ha analizado dieciséis fragmentos de ocre procedentes de varios yacimientos principales que atestiguan la presencia neandertal en Ucrania (Zaskalnaya V, Zaskalnaya VI, Prolom II y Mukhovets).
Fragmentos de ocre analizados en el estudio y vista microscópica de las cuatro caras del lápiz de ocre con huellas de reafilado.
© Francesco D'Errico Gracias a análisis químicos (pXRF, SEM-EDS) y observaciones microscópicas, los científicos han identificado huellas de modelado, desgaste y reafilado, lo que da fe de un uso prolongado. Entre los descubrimientos más notables figura un lápiz de ocre alargado, cuya punta presenta huellas de abrasión compatibles con frotamientos repetidos sobre superficies blandas, signos de una intención de producir marcas visibles.
Los análisis revelan que varios pigmentos proceden de un mismo afloramiento rico en hierro situado a 1,5 km de los yacimientos. Otros fragmentos, en cambio, parecen proceder de fuentes más lejanas, que aún quedan por identificar. Se trata del primer vínculo directo establecido entre materias colorantes neandertales y sus fuentes geológicas en Crimea. La elección de los materiales por sus cualidades visuales y su mantenimiento regular atestiguan un uso intencionado y expresivo del color.
Los investigadores también han elaborado la primera base de datos de los yacimientos musterienses y achelenses de Europa y Asia occidental que han proporcionado materias colorantes, completando una base de datos publicada recientemente para África.
Estos resultados revelan profundas similitudes entre las prácticas de los neandertales de Crimea y las de los primeros
Homo sapiens del sur de África, especialmente en la
Cueva de Blombos y en
Klasies River, donde el ocre también se grababa, molía y mezclaba para fabricar pigmentos. Estos datos sugieren que la expresión simbólica y la comunicación visual surgieron de forma independiente en diferentes especies fósiles.
Fuente: CNRS INEE