Ir al sauna no se limita a una simple relajación o a transpirar. Según unos trabajos finlandeses, una única sesión podría dar un golpe de fuga pasajero a nuestras defensas naturales. Los investigadores observaron un rápido aumento del número de células inmunitarias en la sangre.
Para llegar a esta conclusión, el equipo siguió a 51 adultos de unos cincuenta años. Se midieron los efectos de una sesión de treinta minutos, incluyendo una pausa bajo una ducha fría. Todos los tipos de glóbulos blancos presentes en la sangre aumentaron durante este corto periodo. Entre ellos, los neutrófilos y los linfocitos, dos poblaciones mayores, sin embargo volvieron a su nivel de partida unos treinta minutos después del fin de la exposición.
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Esta reacción no resulta de una creación de nuevas células. El estudio indica que el calor desplazaría más bien temporalmente células ya presentes en los tejidos hacia la circulación sanguínea. Según Ilkka Heinonen, investigador de la Universidad de Turku, esta movilización presenta un interés: las células inmunitarias en movimiento patrullan entonces más activamente en el organismo para identificar y contrarrestar posibles amenazas.
Esta respuesta rápida de las células inmunitarias recuerda a lo que se produce durante una actividad física moderada. Se trata de una adaptación que mejora la vigilancia del organismo al aumentar el número de células en circulación. Estas observaciones permiten comprender mejor ciertos mecanismos biológicos que podrían estar en el origen de los beneficios para la salud a menudo atribuidos a una práctica regular del sauna.
Los científicos quieren precisar que su trabajo se centra únicamente en las consecuencias instantáneas de una sesión única. Los impactos a largo plazo sobre la salud no pueden por tanto deducirse de estos resultados. Trabajos posteriores podrían examinar cómo las exposiciones repetidas al calor modifican duraderamente la respuesta inmunitaria y la resistencia a las infecciones.
Fuente: Temperature