Un descubrimiento fortuito durante trabajos geot茅rmicos revel贸 un f贸sil de dinosaurio bajo el estacionamiento del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver. Este hallazgo raro arroja luz sobre un ecosistema de hace 70 millones de a帽os.
Las investigaciones iniciales buscaban estudiar la viabilidad de un sistema geot茅rmico para calentar el museo. Pero al analizar los n煤cleos de perforaci贸n, los cient铆ficos identificaron una v茅rtebra de herb铆voro, testigo inesperado de la era de los dinosaurios.
El Dr. James Hagadorn examina n煤cleos cient铆ficos en el Denver Museum of Nature & Science.
Imagen Rick Wicker Un descubrimiento improbable
El f贸sil, encontrado a 232 metros de profundidad, es el m谩s antiguo jam谩s excavado en la regi贸n. Seg煤n los expertos, su ubicaci贸n en una zona urbana hace excepcional este hallazgo. Solo otros dos descubrimientos similares han sido documentados en el mundo.
Los an谩lisis publicados en
Rocky Mountain Geology sugieren que pertenec铆a a un ornit贸podo, un peque帽o dinosaurio herb铆voro. Este esp茅cimen vivi贸 poco antes de la extinci贸n masiva del Cret谩cico, ofreciendo una valiosa perspectiva de la biodiversidad local.
Imagen de un dinosaurio ornit贸podo herb铆voro, Thescelosaurus, del Cret谩cico superior, hace casi 67 millones de a帽os. Estos animales b铆pedos de unos 3 a 3,6 metros de largo habitaban pantanos tropicales, bosques y llanuras aluviales donde hoy se encuentra Denver. Sus v茅rtebras son similares a las encontradas en el n煤cleo rocoso ubicado profundamente bajo el museo.
La roca circundante indica un ambiente pantanoso, rico en vegetaci贸n. Este descubrimiento confirma que Denver alberg贸 ecosistemas tropicales, muy distintos a los paisajes monta帽osos actuales.
Un proyecto con m煤ltiples beneficios
El proyecto geot茅rmico, financiado con una subvenci贸n de 250.000 d贸lares, persegu铆a un doble objetivo: evaluar la transici贸n energ茅tica del museo mientras estudiaba la geolog铆a profunda de la regi贸n. Estos trabajos no solo revelaron el f贸sil, sino que tambi茅n proporcionan datos valiosos sobre las capas sedimentarias de la cuenca de Denver.
Los investigadores contin煤an examinando las muestras en busca de posibles otros f贸siles. Aunque fragmentario, este vestigio subraya el potencial cient铆fico de las capas sedimentarias profundas.
Hueso parcial de dinosaurio recuperado en el n煤cleo cient铆fico, perforado a 232 metros bajo la superficie del estacionamiento del museo. El esp茅cimen se conserva en el Denver Museum of Nature & Science.
Imagen Rick Wicker
Para los paleont贸logos, este hallazgo ilustra la persistencia de misterios enterrados bajo nuestros pies. Tambi茅n recuerda que los avances cient铆ficos a veces surgen de proyectos con objetivos muy distintos.
Autor del art铆culo: C茅dric DEPOND
Fuente: Rocky Mountain Geology