Según un análisis, es plausible que algunas tecnofirmas, mensajes de origen extraterrestre, ya hayan atravesado la Tierra pero pasando totalmente desapercibidas. Mientras que la búsqueda de señales de origen extraterrestre generalmente se centra en nuestro vecindario galáctico, un nuevo trabajo de investigación cuestiona este enfoque local.
El físico Claudio Grimaldi ha recurrido a un método estadístico. Su modelo evalúa cuántas señales artificiales deberían haber cruzado nuestro planeta desde el inicio de los programas de búsqueda para que un descubrimiento sea hoy probable. Este marco de cálculo tiene en cuenta varios parámetros, como la longevidad presunta de las emisiones y las capacidades de nuestros instrumentos.
Ejemplo de esfera de Dyson, que poseería una tecnofirma detectable.
Imagen Wikimedia El potencial de detección parece más favorable cuando se extiende el campo de observación a grandes distancias, más allá de los pocos cientos de años luz habitualmente observados. Si las emisiones tecnológicas son suficientemente persistentes y extendidas en la Vía Láctea, señales provenientes de varios miles de años luz podrían ser identificables.
Estas observaciones guían proyectos como SETI hacia nuevas estrategias. El objetivo es privilegiar observaciones que cubran vastas porciones de la galaxia a profundidades extendidas, de varios miles de años luz. La mejora constante de la tecnología instrumental juega un papel importante, ya que permite poco a poco captar emisiones más tenues o de naturaleza inesperada.
El modelo, publicado en
The Astronomical Journal, tiene en cuenta tanto las señales difundidas en todas las direcciones como las emisiones direccionales, como haces láser. Este método unificado da una estimación de la probabilidad de contacto en función de la longevidad de las señales y del rendimiento de nuestros detectores. Destaca que la ausencia de descubrimiento hasta la fecha no significa necesariamente la inexistencia de civilizaciones tecnológicas.
En lugar de focalizarse únicamente en las estrellas cercanas, podría resultar necesario examinar de manera sistemática volúmenes de espacio importantes. Este método aumentaría considerablemente las posibilidades de toparse con una señal.
Las tecnofirmas: huellas de tecnologías lejanas
Una tecnofirma designa cualquier huella observable que pueda indicar la presencia de una tecnología avanzada más allá de la Tierra. Esto incluye transmisiones de radio artificiales, impulsos láser o incluso el calor producido por grandes estructuras construidas. Estas señales viajan a la velocidad de la luz y pueden persistir durante duraciones muy variables.
La identificación de estas huellas se basa en dos condiciones principales. En primer lugar, la señal debe alcanzar nuestro planeta. En segundo lugar, nuestros instrumentos deben ser suficientemente sensibles y estar correctamente orientados para identificarla. Una señal puede pasar desapercibida si es demasiado débil, demasiado breve o emitida en una frecuencia no observada.
La búsqueda de estas firmas no se limita a los mensajes intencionales. También engloba fenómenos indirectos, como la modificación del entorno de un planeta o la presencia de objetos artificiales en órbita.
Si la mayoría son efímeras, haría falta mucha suerte para captarlas. Si algunas son duraderas, podrían ser detectables incluso a grandes distancias, ofreciendo una ventana más amplia para las observaciones.
Fuente: The Astronomical Journal