Un equipo de investigación de la Universidad McGill ha desarrollado un sistema de diagnóstico que permite identificar bacterias, pero también determinar los antibióticos susceptibles de neutralizarlas, todo ello en solo 36 minutos. Se trata de un avance mayor en la lucha mundial contra la resistencia a los antimicrobianos. En la actualidad, la realización de una prueba clínica suele tardar de 48 a 72 horas, de modo que el médico no cuenta con toda la información pertinente al redactar la receta.
Según el equipo de investigación, esta innovación llega en un momento crítico, teniendo en cuenta la urgencia de la crisis relacionada con la resistencia a los antimicrobianos, la cual deriva de la creciente capacidad de las bacterias para resistir a los antibióticos.
Imagen de ilustración Pixabay "Estamos perdiendo la carrera contra la resistencia a los antimicrobianos, afirma Sara Mahshid, profesora asociada del Departamento de Ingeniería Biológica y autora principal del artículo publicado en
Nature Nanotechnology. Este problema mata a más de un millón de personas al año, más que el VIH/sida o la malaria, y a menudo se atribuye al tratamiento tardío. Las pruebas rápidas no son un lujo: representan el eslabón perdido entre el diagnóstico y la supervivencia."
El antibiótico correcto desde el principio La solución desarrollada por el equipo, llamada QolorPhAST, es un sistema compacto y automatizado provisto de nanosensores que cambian de color muy rápidamente durante el metabolismo de las bacterias vivas. Inspirados por nanoarquitecturas presentes en la naturaleza, Mahsa Jalali y Tamer AbdElFatah, entonces estudiantes de doctorado en el laboratorio Mahshid, desarrollaron esta tecnología combinando la ingeniería de nanomateriales, la microfluídica, la física óptica y el aprendizaje automático.
Al asociar el cambio de color rápido con el análisis de imágenes basado en el aprendizaje automático, QolorPhAST puede determinar tanto la identidad de las bacterias como su sensibilidad a los antibióticos, sin necesidad de cultivos nocturnos. Durante un ensayo clínico ciego realizado sobre 54 muestras de orina, el sistema mostró una gran exactitud en comparación con los métodos de referencia y proporcionó resultados en una fracción del tiempo requerido habitualmente.
Poco costoso, portátil y fácil de usar, el aparato ha sido diseñado para un uso a gran escala, y podría servir, por ejemplo, para orientar el tratamiento de infecciones de transmisión sexual e infecciones urinarias. El equipo espera ahora poder comercializar su producto.
El sistema QolorPhAST fue desarrollado en el laboratorio de la profesora Sara Mahshid, en colaboración con el Dr. Cédric Yansuni y la Dra. Dao Nguyen, del Instituto de Investigación del Centro Universitario de Salud McGill.
El estudio El artículo "Ultra-rapid nanoplasmonic colorimetry in microfluidics for antimicrobial susceptibility testing directly from specimens" por Mahsa Jalali, Tamer AbdElFatah, Carolina del Real Mata, Imman Hosseini, Sripadh Guptha Yedire, Geoffrey McKay, Rachel Corsini, Roozbeh Siavash Moakhar, Cedric Yansouni, Dao Nguyen y Sara Mahshid, ha sido publicado en
Nature Nanotechnology.
Fuente: Universidad McGill