Una mujer paralizada traza las letras de su nombre en una pantalla de ordenador. Este gesto simple, imposible para ella desde hace veinte años, se ha realizado únicamente con la fuerza del pensamiento.
Esta hazaña es posible gracias a un implante cerebral desarrollado por la empresa Neuralink. El equipo, procedente de un ensayo clínico, capta y decodifica las señales emitidas por la corteza motora. Posteriormente traduce la intención de movimiento en comandos digitales.
Una interfaz cerebro-máquina innovadora
El implante N1, del tamaño de una moneda, se coloca en el cráneo durante una intervención quirúrgica. Se insertan 128 hilos equipados con electrodos en la región de la corteza que controla los movimientos. Este dispositivo registra la actividad neuronal con gran precisión.
Las señales cerebrales se transmiten de forma inalámbrica a un ordenador externo, y luego un algoritmo de inteligencia artificial las analiza en tiempo real. Aprende a asociar patrones neuronales específicos con acciones en la pantalla.
La paciente, identificada como P9 (de nombre real Audrey Crews), tuvo que seguir un entrenamiento cognitivo intensivo. Debía imaginar que movía su mano para controlar el cursor, y luego la plasticidad cerebral permitió que su mente se adaptara a esta nueva interfaz.
Resultados prometedores para la autonomía
Solo unos días después de la activación del implante, la paciente esbozó su nombre. Esta demostración va más allá del simple control básico de un cursor, implica una secuencia de comandos mentales voluntarios.
Un segundo paciente, designado como P8 (Nick Wray), también reportó un aumento de su autonomía digital: ahora utiliza la interfaz para navegar por internet y comunicarse. Estos rápidos progresos sorprenden incluso a los investigadores.
Aunque esta tecnología no restaura la función motora física perdida, ofrece un puente hacia el mundo digital para las personas tetrapléjicas. El objetivo es devolverles el acceso a la comunicación y la información.
Autor del artículo: Cédric DEPOND
Fuente: X (ex Twitter)