Una investigación dirigida por la Universidad de la Sunshine Coast siguió a más de 120 personas sanas, con una edad media de 72 años, durante seis meses. Estos participantes realizaron sesiones de ejercicio regular en el gimnasio, a diferentes niveles de intensidad, permitiendo a los científicos observar los cambios corporales a largo plazo.
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Los resultados revelan que todos los niveles de intensidad – alta, moderada o baja – conducen a una disminución modesta de la masa grasa. En cambio, solo el método HIIT (entrenamiento por intervalos de alta intensidad) permite preservar la masa muscular. Así, la intensidad del esfuerzo determina directamente los cambios corporales.
Según los expertos, el HIIT probablemente funciona mejor porque impone un estrés más marcado sobre los músculos. Este estrés envía una señal fuerte al organismo para que conserve los tejidos musculares en lugar de dejarlos degradarse. Concretamente, las sesiones implican cortos periodos de esfuerzo intenso, donde la respiración se vuelve difícil, alternados con momentos de recuperación.
Esta preservación muscular resulta esencial con el avance de la edad, ya que su disminución puede reducir la movilidad, incrementar la fragilidad y aumentar el riesgo de enfermedades crónicas. Además, las modificaciones en la composición corporal están asociadas al desarrollo de trastornos como las afecciones cardiovasculares o la diabetes de tipo 2.
Publicada en la revista
Maturitas, esta investigación muestra la necesidad de ajustar la actividad física a las particularidades de las personas mayores. Fruto de una colaboración universitaria, allana el camino hacia programas de ejercicio respaldados por datos, que buscan acompañar un envejecimiento en buena forma.
Fuente: Maturitas