Los misterios de las ciudades olvidadas de la Ruta de la Seda no dejan de sorprendernos. El redescubrimiento de Tugunbulak y Tashbulak abre nuevas perspectivas sobre el urbanismo medieval.
Cartografía detallada del lidar y la línea de cresta, Tashbulak.
Un equipo de investigadores dirigido por Michael Frachetti y Farhod Maksudov comenzó su investigación hace más de una década. Usando drones y la tecnología LiDAR, revelaron estructuras enterradas bajo paisajes montañosos. Las imágenes obtenidas nos sumergen en la historia de los intercambios comerciales.
La técnica LiDAR permitió cartografiar estos sitios de difícil acceso. Gracias a esta tecnología, los investigadores pudieron identificar estructuras complejas, incluidas fortificaciones y espacios públicos, revelando una organización urbana avanzada.
Las dos ciudades se encuentran a una altitud inusual para asentamientos urbanos. A unos 2 200 metros, Tugunbulak es la ciudad medieval más elevada conocida de Asia Central. Este descubrimiento impulsa a replantear las normas de urbanización en esta región. Contrariamente a lo que se pensaba, las rutas comerciales efectivamente atravesaban estas montañas. Los resultados del estudio muestran que estas ciudades eran polos dinámicos, impulsados por el comercio y la artesanía, entre los siglos VI y XI d.C.
Tugunbulak, que abarca 120 hectáreas, era un verdadero centro económico. Las primeras excavaciones indican que esta ciudad era un lugar de producción metalúrgica, aprovechando los recursos circundantes. Esto pudo haber contribuido a su desarrollo y prosperidad.
Tashbulak, aunque más pequeña, poseía un cementerio único, testimonio del auge del Islam en la región. Sus tumbas, entre las más antiguas, revelan un fuerte vínculo espiritual, atrayendo a individuos de diversos orígenes.
Las razones del abandono de estas ciudades siguen siendo desconocidas. No se ha observado ningún signo de destrucción, lo que da lugar a especulaciones sobre posibles cambios políticos o climáticos que pudieron haber influido en su declive.
El redescubrimiento de Tugunbulak y Tashbulak desafía nuestra comprensión de las civilizaciones medievales. Estas ciudades de montaña, largamente olvidadas, aportan nuevos conocimientos sobre la diversidad de las sociedades de Asia Central.
¿Qué es la tecnología LiDAR?
La tecnología LiDAR, acrónimo de "Light Detection and Ranging", es un método de teledetección que utiliza láseres para medir distancias. Al enviar impulsos luminosos y analizar el tiempo que tardan en regresar, el LiDAR puede crear mapas en 3D detallados de los paisajes.
Esta tecnología es particularmente útil en entornos de difícil acceso, como las zonas montañosas. En arqueología, permite revelar estructuras ocultas, proporcionando información valiosa sobre sitios históricos anteriormente inabordables. Gracias al LiDAR, descubrimientos importantes, como los de las ciudades medievales de Tugunbulak y Tashbulak, son ahora posibles, cambiando así nuestra comprensión de las civilizaciones pasadas.
Autor del artículo: Cédric DEPOND
Fuente: Nature