Un mineral descubierto en Serbia intriga a los científicos... y a los fans de Superman. La jadarita, apodada "la kryptonita real", podría desempeñar un papel importante en la transición energética. Aunque no le quita ningún poder a un superhéroe, posee características muy interesantes para el almacenamiento de energía.
Imagen ficticia de la kryptonita de los cómics
Descubierta en 2004 por geólogos de la empresa Rio Tinto, la jadarita es un mineral blanco, poco llamativo a primera vista. Pero bajo luz ultravioleta, se vuelve fluorescente con un brillo rosa-anaranjado.
Lo que hace realmente valiosa a la jadarita es su riqueza en litio, un metal esencial para la fabricación de baterías recargables utilizadas en coches eléctricos o sistemas de almacenamiento de energía.
Una muestra de jadarita en el Centro de Historia Natural de Serbia.
Crédito: Wikimedia Commons
Investigadores australianos de la ANSTO han desarrollado un proceso para extraer eficientemente el litio contenido en la jadarita. Este método permitiría producir materiales adecuados para las baterías modernas, al mismo tiempo que reduce el impacto ambiental.
Con la demanda global de baterías en constante aumento, la jadarita podría convertirse en un recurso estratégico para Europa. A diferencia de otros métodos de extracción, su procesamiento podría ser más limpio y sostenible.
Fuente: Nature Geoscience