El crecimiento de nuestro cabello podría seguir una lógica contraria a las ideas preconcebidas. Durante décadas, los científicos estimaban que el cabello era simplemente expulsado del folículo. Una reciente publicación modifica radicalmente esta visión al poner en evidencia un mecanismo activo de tracción.
Gracias a una técnica de imagen en tres dimensiones que permite observar las células en movimiento en directo, equipos de L'Oréal y de la universidad Queen Mary de Londres siguieron la dinámica de los folículos pilosos humanos en cultivo durante un largo periodo. Esta ventana de observación única ofreció una visión de los procesos biológicos.
La genética, las hormonas y la edad pueden afectar el crecimiento del cabello.
Imagen de ilustración Pixabay
Las observaciones mostraron así que las células de la vaina externa del folículo realizan espirales descendentes mientras producen una fuerza orientada hacia arriba. Los autores proponen que este movimiento actúa como un diminuto motor, tirando activamente del cabello hacia el exterior. Para confirmar esta hipótesis, experimentos bloquearon la división celular sin interrumpir el crecimiento, mientras que la perturbación de proteínas como la actina ralentizó el proceso en más de un 80%.
Por consiguiente, esta revisión de la mecánica folicular abre perspectivas para la comprensión de los trastornos capilares. Orienta la investigación hacia tratamientos dirigidos no solo a la bioquímica, sino también al entorno físico. Esta pista podría incluso tener repercusiones en la medicina regenerativa, más allá de la simple caída del cabello.
El método de imagen empleado permite ahora evaluar en directo el efecto de compuestos sobre folículos vivos. Este avance acelera los trabajos al proporcionar un modelo más representativo de las reacciones biológicas. El objetivo es concebir terapias más eficaces actuando sobre las fuerzas internas de los tejidos.
Publicados en
Nature Communications, estos trabajos constituyen un avance notable. Animan a reconsiderar los fundamentos del crecimiento capilar y a explorar nuevos enfoques terapéuticos, con aplicaciones potenciales extensas para la salud.
a–c: Movimientos de las células en el folículo piloso. En las diferentes zonas del folículo, las células de la vaina externa (ORS) se desplazan hacia abajo realizando rotaciones alrededor del bulbo. Algunas bajan a lo largo del folículo, otras se desprenden o ascienden mientras permanecen en contacto con la papila dérmica.
d: Esquema recapitulativo de los movimientos observados. Según su posición, las células ORS se desplazan paralelamente al eje del folículo o perpendicularmente alrededor del bulbo.
e: Velocidad de desplazamiento de las células según las capas. El gráfico compara las velocidades de las células de la corteza, de la vaina interna (IRS) y de la vaina externa (ORS), distinguiendo los movimientos paralelos y perpendiculares.