Para estudiar cómo el veneno de serpiente provoca hemorragias internas mortales, científicos han desarrollado un "chip de vaso sanguíneo". Este dispositivo innovador también podría contribuir a la creación de nuevos antivenenos más eficaces.
Imagen de ilustración Pixabay
Este chip 3D integra células endoteliales humanas, las células que recubren los vasos sanguíneos, así como una matriz extracelular. La estructura imita fielmente la forma y la composición celular de los microvasos humanos, permitiendo observar el flujo sanguíneo y las interacciones con el veneno.
Los investigadores utilizaron este chip para estudiar los efectos de diferentes venenos de serpiente sobre los vasos sanguíneos. Su estudio, publicado en
Scientific Reports, reveló cómo algunos venenos dañan directamente las membranas de las células endoteliales, mientras que otros provocan la desintegración de estas células, causando el colapso de los vasos.
Exponiendo este chip a venenos de cobra india, víbora de alfombra de África Occidental, krait de bandas múltiples y cobra escupidora de Mozambique, el equipo utilizó técnicas de imagen especializadas para observar los daños infligidos. Los venenos de las familias de serpientes víperas y elápidas se demostraron particularmente destructivos.
Esta reconstrucción 3D muestra un vaso sanguíneo replicado siendo atacado por veneno y colapsando.
Crédito: Mátyás Bittenbinder Este modelo proporciona una mejor comprensión de los mecanismos de ataque de las toxinas, según Mátyás Bittenbinder, autor principal del estudio. Podría permitir desarrollar mejores tratamientos para las mordeduras de serpiente mientras reduce la necesidad de experimentación animal.
Las mordeduras de serpientes venenosas causan cada año entre 81 000 y 138 000 muertes en todo el mundo. El tratamiento más eficaz sigue siendo el antiveneno, aunque pueden ocurrir reacciones alérgicas. La innovación del chip de vaso sanguíneo podría facilitar el desarrollo de nuevos antivenenos, o incluso de un antiveneno universal.
Fuente: Scientific Reports