El rover Curiosity, desplegado por la NASA en Marte, ha capturado recientemente una imagen insólita: una roca cuya forma recuerda extrañamente al famoso insignia de Starfleet, un emblema icónico de la serie "Star Trek". Aunque este hallazgo puede hacer sonreír a los aficionados de la ciencia ficción, es importante destacar que se trata de una coincidencia geológica.
El rover Curiosity de la NASA ha capturado una roca parecida a un "combadge" de "Star Trek" el 9 de enero de 2024.
Crédito: NASA/JPL-Caltech
Desde su aterrizaje en el planeta rojo el 5 de agosto de 2012, Curiosity ha recorrido extensas áreas, siguiendo su objetivo principal: buscar condiciones favorables para la vida en Marte. Actualmente, el rover está escalando el Monte Sharp (o Aeolis Mons), una montaña que esconde en sus capas geológicas los secretos de la historia marciana. Cada estrato revelado por Curiosity proporciona a los científicos información valiosa sobre los cambios del paisaje a lo largo del tiempo.
La foto, tomada el 9 de enero de 2024 (que corresponde al 4062º día marciano de la misión), muestra una formación rocosa negra que el rover estaba a punto de estudiar. Este hallazgo despertó el sentido del humor de Scott Atkinson, un astrónomo aficionado, quien compartió la imagen bromeando sobre el probable entusiasmo de los fanáticos de "Star Trek" en el equipo de Curiosity.
Más allá de estos momentos de ligereza, la misión de Curiosity tiene importantes implicaciones científicas. El rover estudia la composición y la textura de las bandas oscuras vistas desde la órbita, utilizando varios instrumentos. Los resultados de estos análisis podrían ofrecer pistas adicionales sobre la presencia pasada de agua en Marte.
Patrick Stewart interpreta a Jean-Luc Picard, personaje emblemático de la franquicia Star Trek. Fotograma del personaje llevando el famoso combadge.
El éxito de Curiosity ha allanado el camino para otras misiones, como la del rover Perseverance, desplegado en el cráter Jezero en 2020 para buscar signos de vida antigua. Paralelamente, la NASA planea una misión de retorno de muestras marcianas, aunque desafíos tecnológicos y financieros podrían retrasar su ejecución, prevista inicialmente para 2031.
Esta roca con forma de insignia de Starfleet, aunque anecdótica, recuerda la trama y las esperanzas que rodean la exploración de Marte. Simboliza la conexión entre nuestra imaginación colectiva, alimentada por relatos de ciencia ficción, y la realidad concreta de la investigación científica en el espacio.
Fuente: NASA Mars Curiosity Rover